— Дарящий жизнь? — фараон впился глазами в министра. — Ты нашел его?
— Да, государь, — ответил Эйе.
Эхнатон знал легенду о древнем кинжале в форме зубов кобры. О нём говорили, что в рукояти кинжала содержался состав жизни и смерти. Один зуб убивал, второй возвращал к жизни.
Некогда фараон Пиопи7, почувствовав приближение смерти, отправил своего доверенного придворного по имени Уне на юг, дабы отыскать священный кинжал, который мог продлить его годы.
На стенах гробницы Уне были выбиты слова:
«Когда я был дворцовым ачет и носителем сандалий его святейшества, мой господин (фараон) да живет он вечно, назначил меня правителем и первым военачальником Верхнего Египта. Я был угоден его святейшеству, ибо его святейшество (фараон) верил мне больше, чем иным своим слугам. И это меня его святейшество отправил на юг в поисках «Дарящего жизнь».
И после этого царь Пиопи прожил еще пятьдесят лет8. Затем его убили, но он правил, если не врут древние тексты, больше ста лет!
— Эйе! Ты нашел кинжал, что даровал жизнь царю Пиопи? Но ты уверен?
— Если что и может тебя спасти, государь, тот только это.
— Ты не представляешь какие страдания я испытал вчера вечером. Мои внутренности словно жгли огнем.
Эйе протянул фараону небольшой сверток, который он держал в руках.
— Это он?
Эйе развернул ткань. Перед глазами фараона был необычный кинжал. Рукоять из литого золота в виде головы змеи с двумя глазками из небольших изумрудов. Лезвия из тонких изогнутых полос, которые напоминают зубы кобры, но немного длиннее, чем зубы настоящей змеи.
— Зубы змеи? — спросил фараон. — Это кинжал царя Пиопи!
Эхнатон протянул руку, но одернул её, словно его обожгло огнем. На зубьях под воздействием солнца должны были выступить капли маслянистой жидкости.
Фараон знал не только легенду жизни, но и легенду смерти. Кинжал с именем «Дарящий жизнь» иногда называли «Дарящий смерть». Фараон Пятой династии Унас9 пал жертвой кинжала и именно после его смерти этот предмет назвали «Дарящий смерть». Затем фараон Пиопи дал ему имя «Дарящего жизнь». В гробнице фараона Пиопи Второго были выбиты тексты книги «Рау ну пэрэт эм хэру»10 и среди них строки, которые сообщали о тайнах кинжала: