— Благодарю, командир!

Ганнон поглядел на Сафона. Страх на лице брата сменился плохо скрываемым недовольством. «Неужели он хотел, чтобы нас наказали?» — с беспокойством подумал Ганнон.

— Помимо того, что ты отдал долг чести, твой благородный поступок достиг и другой цели, — продолжил Ганнибал. — Те двое расскажут о подавляющем превосходстве наших воинов. Некоторые их товарищи утеряют боевой дух, услышав такое, и это пойдет нам на пользу. Несмотря на нарушение приказа, ты полностью достиг поставленных мною целей.

— Да, командир.

— Но это не всё, — спокойно продолжил Ганнибал.

Страх с новой силой охватил Ганнона.

— Командир?

— Такое поведение больше никогда не должно повториться. — В его тоне прозвенел металл. — Ты отплатил долг этому Квинту. Если ты еще раз встретишь его или его отца, ты имеешь право действовать только одним образом.

«Он прав, — вопил рассудок Ганнона. — Как я могу оставаться другом римлянина?» А вот сердце считало иначе.

— Слушаюсь, командир.

— Поверь мне, эти люди без колебаний и при любой возможности вспорют тебе живот, — рыкнул Ганнибал. — Если ты встретишь их снова, то должен убить их.

— Да, командир, — ответил Ганнон, сдаваясь. «Пусть этого никогда не случится», — подумал он.

— И знайте, что, если кто-то из вас снова нарушит мой приказ, я не выкажу милосердия. Ваши жалкие жизни окончатся на кресте. Поняли?

— Да, командир, — дрожа, прошептал Ганнон.

— Свободен, — окончил разговор Ганнибал. — Как и все вы.

Бормоча благодарности, трое братьев и Замар покинули шатер Ганнибала.

Оказавшись за пологом шатра, Сафон сразу же направился к младшему брату.

— Все еще думаешь, что поступил правильно? — прошипел он.