– Сколько мы уже прошли, командир? – спросил Урс.
Коракс даже не повернул головы в его сторону.
– По моим подсчетам, шестьсот шагов. Еще двести, и мы доберемся до гуггов. Вы со мной, парни?
– ДА, КОМАНДИР! – вырвался крик из охрипших глоток.
– Вперед! – Коракс направил копье в сторону врага.
От шагов наступающих восьмидесяти тысяч солдат содрогнулась земля.
Через головы марширующих перед ним солдат Квинт пытался увидеть, что происходит впереди. Порывы ветра поднимали клубы пыли между армиями, но теперь он уже смог разглядеть ряды карфагенян.
– Странно, – пробормотал Квинт.
– Что? – спросил Урс, пытаясь увидеть вражеские шеренги.
– Центральная часть их построения выдвинута вперед, как натянутый лук.
– Это просто отсутствие дисциплины. Проклятым глупцам галлам не терпится поскорее вступить в бой! – равнодушно ответил Урс.
Север насмешливо фыркнул.
– Скоро они об этом пожалеют, – заметил он.
«Наверное, они правы, – подумал Квинт. – Галлы никогда не отличались дисциплиной».
Они прошли еще двадцать шагов. Легионеры берегли силы и потому молчали. Тридцать шагов. Сорок. Наконец, шестьдесят. Восемьдесят. Трубы галлов продолжали свою какофонию – с тех самых пор, как римляне начали наступление.
«У дудящих в свои трубы галлов, должно быть, огромные легкие», – устало подумал Квинт, которому отчаянно хотелось, чтобы карниксы смолкли. Его внимание привлекли дюжины отдельных воинов, выскочивших вперед; они расхаживали перед своим войском с обнаженным торсом, размахивали оружием и осыпали римлян оскорблениями. Некоторые даже разделись донага. Квинт почувствовал страх.