А потом, в начале XVIII века эти места облюбовали морские пираты – Калико Джек, его любовница-пиратка Энн Бонни, и самая яркая фигура пиратской эпопеи Америки – Черная Борода. Частые густые туманы служили им естественным прикрытием, а аномальное поведение океана – ловушкой для кораблей. Но и сами пираты, случалось, оказывались жертвой стихии.

Согласно легендам, Черная Борода (Эдвард Тич) обосновался на острове Роанок, том самом, где бесследно исчезла первая английская колония. Там он ремонтировал после морских набегов свои корабли, там устраивал пьяные оргии, там же якобы и закапывал награбленные сокровища. Но пиратский век Черной Бороды оказался коротким. За его голову власти Вирджинии назначили вознаграждение. И в 1718 году командир карательной экспедиции Роберт Мейнард, одолев в абордажной схватке грозу Карибского моря, отрубил ему голову и повесил ее на носу своего фрегата – в назидание всем прочим морским разбойникам.

Ненайденные клады и вросшие в песок останки кораблей на морском дне у «Дюн Вирджинии Дэйр» до сих пор влекут к себе, как магнитом, кладоискателей всех мастей – от экспедиций подводных археологов до романтиков-одиночек. «Кладбище Атлантики» – настоящий рай и для дайверов-профессионалов.

На островах к их услугам удобные кемпинги, мотели, гостиницы, катера, шлюпки, яхты. Ведь за все это нужно платить, а следовательно их содержание – хороший бизнес для местных жителей. Никто не сомневается, что у берегов Северной Каролины покоятся несметные богатства, только добраться до них не просто. К тому же их охраняют ночные хищницы – песчаные тигровые акулы, обитающие огромными стаями в затонувших кораблях и вокруг них.

Одна из основных достопримечательностей штата маяки на Outer Banks, которые и сегодня, как 100 и 300 лет назад, жизненно необходимы. Два из них были построены на острове Окракок. Третий, что на мысе Хаттерас, самый высокий во всем Западном полушарии. Чтобы подняться на его 63-метровую верхотуру и полюбоваться оттуда развернутым словно на карте видом на острова и океан, нужно преодолеть в замкнутом пространстве гигантской бетонной башни 268 ступеней. Огонь Хаттерасского маяка виден за 23 морских мили.

Обозначить внешние отмели с помощью дополнительных плавучих маяков оказалось делом непростым. Один такой маяк, называвшийся «Мыс Хаттерас» уничтожили волны в 1827 г. Затонул и корабль-маяк «Fraying pan shoals». «Diamond Shoals» – современное цельносварное судно, стоявшее на мертвых мощных якорях, несколько раз срывало с места и перебрасывало через пески островной косы во внутренний залив. И только в 1966 г его заменили на «Техасскую башню» – фундаментальную платформу с вышкой, на стальных сваях, вбитых в морское дно на 55 м.