Светлый фон

Ежегодно Билтмор посещает не меньше миллиона туристов – не бесплатно, что позволяет его владельцам содержать дворец и платить за него огромные налоги. Соответственно многое перестроено или подстроено в нем под туризм. На территории даже открыта гостиница в стиле коттеджей – Inn on Biltmore Estate. При ней ресторанчик, построенный на месте бывших конюшен, в котором к недорогому, но очень качественному обеду подают произведенные в имении вина и свежевыпеченный хлеб.

Посетителям предлагают прогуляться по украшенной беломраморными парковыми скульптурами территории, осмотреть винодельческое хозяйство и оранжерею. В винных погребах после дегустации вин можно приобрести хорошее вино, а в оранжереях – редкие декоративные растения. Цветы здесь выращивают со знанием дела. В Билтморе ежегодно проходит цветочный фестиваль, символом которого служат разнообразнейшие сорта маков – от полевых до разноцветных махровых красавцев.

В зимнее время замок приглашает всех желающих встретить и провести в его стенах Рождество. В банкетном зале по такому случаю целая бригада работников ежегодно украшает колоссальную елку. Весело и уютно полыхает в тройном камине огонь, играют приглашенные музыканты. Огромный дубовый стол уставлен угощениями. Едва переступив порог замка, гости, как по волшебству, погружаются в его особую атмосферу роскоши и величия, переносясь на век назад. Им разрешается самостоятельно (без гида) бродить по комнатам, отдыхать на старинной мебели, любоваться дивными пейзажами через широченные окна, т. е. чувствовать себя как дома.

Территория поместья настолько обширна, что туристов возят по ней на автобусе – от паркинга до дома, от дома до гостиницы или ресторана, винодельни, оранжереи.

Поблизости от Biltmore Estate находится городок Asheville, считающий поместье своей «персональной» достопримечательностью. Эшвилл попал в десятку лучших городов для проживания, по версии журнала Outside. Кстати, в нем родился и вырос всемирно известный, пользующийся особой любовью американцев писатель Томас Вулф, увековечивший Эшвилл в романе «Оглянись на дом свой, ангел».

Это небольшой красивый городок с живописнейшими окрестностями, уютно устроившийся на плато в горах Аппалачи. Стремительный поток реки Броуд Ривер образует здесь 9 из 11 крупных водопадов Северной Каролины, в том числе и Whitewater («Белая вода») – 123 м высотой, у горы Чимни Рок. На северо-западе от Эшвилла виднеется заснеженная вершина горы Митчелл – самого высокого пика на восточном побережье страны (свыше 2 км). Соседние с ним пики хребтов Блу-Ридж и Грейт-Смоки, а их тут около 200, не поднимаются выше 1,5 км. Среди всей этой красоты змеится старая железная дорога Твитси. А местное озеро Люэ стало ареной действий в фильме «Последний из Могикан» и в более позднем, очаровательном, несмотря на название, фильме «Грязные танцы».