Родоначальником этой ионосферной заварушки является американский физик сербского происхождения, таинственный провидец и гений Никола Тесла (1856–1943 гг.) – автор 800 изобретений в области электро- и радиотехники.
В 1914-м Тесла предложил проект, по которому весь земной шар вместе с атмосферой должен был стать гигантской осветительной системой: «Для этого нужно лишь пропустить по верхним слоям атмосферы высокочастотный ток, и они начнут светиться.» В 1915 г., занимаясь исследованиями больших энергий, Тесла утверждал, что: «воздействия большой разрушительной силы могут быть переданы в любую точку земного шара, определенную заранее с большой точностью». Тесла разработал основы принципиально нового вида оружия, названного им «лучи смерти». В конце 1940 года правительство США приступило к осуществлению проекта по управлению погодой под кодовым названием «Феникс». Никола Тесла занимался в нем разработкой климатического и психотронного оружия.
Осознав, что его знания и открытия слишком опасны для неразумного человечества, Тесла в последние годы жизни уничтожил многие свои записи и расчеты. Однако джин был выпущен из бутылки. После его смерти все его неопубликованные труды были конфискованы американскими разведслужбами и засекречены, что не помешало в 60-е годы и США, и СССР в полной мере воспользоваться открытиями гениального серба. Его проекты, связанные с «лучами смерти», легли в основу послевоенных разработок лучевого оружия обеих стран.
Уже в 50-х годах США начали вкладывать миллионы долларов в секретные военные исследования. Среди них были проект Prime Argus – исследование возможности искусственного вызова землетрясений; проект Skyfire («Небесный огонь») – использование молний для поражения противника, прямое наследие Теслы; проект Stormfury («Разъяренный шторм») – с помощью йодистого серебра и углекислоты в 1969 году Штатам удалось «потушить» ураган, резко уменьшив его интенсивность и изменив направление его продвижения в сторону Панамы и Никарагуа (на что обе страны заявили Штатам официальный протест). Интенсивно разрабатывалась концепция «метеорологической войны». На ее основе были построены две первые станции, прообразы HAARP – одна в Пуэрто-Рико, рядом с обсерваторией Arecibo, вторая, известная как HIPAS, на Аляске недалеко от города Фэйрбэнкс.
Самым рьяным учеником и последователем Теслы был Бернард Дж. Истлунд. Он выпустил научный труд под названием «Методы и механизмы изменения области атмосферы, ионосферы и/или магнитосферы Земли». Труд тотчас привлек внимание Пентагона, Истлунду были выданы патенты, и в 1970-х на одной из баз ВВС США была практически воспроизведена катушка-башня Теслы. Аналогичные установки и генерируемые ими молнии испытывались также в Австралии (Армидейль) и Пуэрто-Рико (Аресибо).