Остальные спали. После всё нарастающего напряжения, в котором пришлось провести долгое время, в данный момент можно было расслабиться и передохнуть.

Скорый поезд прошёл без остановок до Клинова. Здесь к составу прицепили ещё три вагона. Полчаса длилась эта остановка. Всё это время, как и в момент проезда по территории других населённых пунктов, Слава вместе с остальными прятался под сиденьями, чтобы никто не увидел их.

Во время этого путешествия Иван как мог приободрял и отвлекал Славу. Ястребъ рассказал о паре интересных случаев, при которых его шхуна чуть не затонула. Озарка расспрашивал его о Вулканических островах и слушал с большим вниманием и неподдельным интересом. Лишь Храбр отсиживался в одиночестве и хмурый о чём-то размышлял.

Задремавший Слава открыл глаза и посмотрел в окно. Наступило второе утро их пребывания в этом вагоне. К вечеру они прибудут в столицу. От осознания этого, Слава почувствовал боль в груди. У него болело не сердце, болела душа. Вдруг уже произошло то, о чём он старался не думать? Что если они уже опоздали?

Слава отвлёкся, рассматривая пурпурную звезду. Рубежное Божество, как её называли жители Вулканических островов, было невероятно близко к Земле! Новая звезда уже превзошла по размерам Дальнюю Звезду. Новая эпоха вот-вот начнётся…

Храбр подсел к нему и предложил бутылку с водой.

– Ты мало ешь и почти не пьёшь, – сказал Храбр. – Знаю, ты любишь её, но чтобы спасти Велизару, тебе понадобятся силы. Так что на, хотя бы попей для начала.

Слава взял бутылку из его рук и сделал пару глотков.

– Благодарю.

– Будь здоров.

Слава обернулся и посмотрел на Ивана, который был сзади. Тот спал, развалившись на непригодном для сна сиденье. Слава посмотрел в окно, зевнул и вдруг снова захотел спать. Сонливое состояние как-то резко навалилось на него, и он не заметил, как заснул глубоким и крепким сном.

Поезд ехал по равнинной местности, вокруг были небольшие поля и лесополосы между ними – однотипный и скучный пейзаж. Озарка открыл дверь с торца вагона и вышел на небольшой приступочек, чтобы подышать свежим воздухом. К нему подошёл Храбр.

– Хотел бы я так полюбить когда-нибудь, – сказал Озарка. – Бедный парень. Если мы не успеем, это убьёт его.

– Его убьёт, – ответил Храбр. – Но по-другому.

Озарка в недоумении повернулся к нему. Храбр крепко схватил Озарку за куртку и скинул с поезда. Издав отчаянный крик, Озарка упал на каменную насыпь, что шла вдоль железной дороги. Поезд ехал очень быстро, удар получился очень сильным…

Ястребъ услышал непонятный шум, посмотрел назад и увидел Храбра, стоящего в дверях. Только что там был и Озарка, захотевший подышать свежим воздухом… Ястребъ встал с сиденья и подошёл к Храбру, подозревая неладное.