«Баронесса так и не вышла замуж? Фамилия осталась прежней, что и на конвертах из бабушкиной шкатулки… Надеюсь, она была хотя бы влюблена в кого-то…».

Решение не заставило себя долго ждать. Она расстегнула несколько пуговиц пальто и сняла с платья рубиновую брошь Софьи. Оглянувшись вокруг и не обнаружив никого поблизости, она вдавила украшение в землю, оно мягко скрылось под гранитной плитой — украшение было возвращено хозяйке.

— Благодарю! — тихо прошептала Зоя и быстрым шагом направилась к высоким воротам.

***

Диктор в аэропорту зачитывал объявления о вылетах самолетов. Зоя стояла возле большого панорамного окна и смотрела, как на взлетной полосе по очереди разгоняются и взмывают в небо железные птицы, окутанные оранжевым закатным заревом.

— Грустишь? — Володя подошел к ней с двумя стаканчиками кофе из ближайшего кафе. Он поцеловал ее в плечо и протянул картонный держатель, чтобы она забрала свой напиток из ячейки.

— Я так продрогла сегодня… Спасибо, — она высвободила свой стакан. — Поэтому сейчас вспоминала Сибирь, заснеженную деревенскую дорогу, как мы с бабушкой ходили в магазин, укутанные в теплые шали, — Зоя снова задумчиво смотрела на самолеты, поблескивающие в заходящем солнце. — Каждый день она покупала мне петушок на палочке, а потом мы шли домой, я несла его в варежке. Снег падал на леденец и делал его мокрым. Потом мы возвращались к горячей печке, пили чай с молоком, и я обмакивала в кружку это сахарное чудо… — она повернулась к нему и отпила кофе. — Вспомнилось лето, ромашковое поле, радужные брызги воды из ситечка лейки над помидорной грядкой, велосипед на проселочной дороге в золотых лучах солнца… И осень. На деревьях в палисаднике бабушки росли кислые яблоки, они падали на землю, и она собирала их в фартук… Захотелось домой, в Россию. Хочется тронуть ладонью мокрый от дождя ивовый куст на песчаном берегу Иртыша, посмотреть на пасмурное небо, помаргивающее дождями, вдохнуть такой знакомый с детства дымок деревень и подставить лицо сырому луговому ветру.

— Мы могли бы перевести бизнес в Россию. Или часть. Что-то можно оставить Алексу и Ханне. Пусть попробуют свои силы. Если они просто будут сидеть в гнезде, никогда не научатся летать… Точно! По-моему, это хорошая идея. Если мы хотим, чтобы они «встали на крыло» и чтобы полёт их был счастливым, им необходимо почувствовать вкус трудностей и риска. Только тогда они обретут самостоятельность, а мы могли бы открыть новое дело на Родине.

— Ты думаешь, получится?

— Отвечу твоими словами, которые ты мне сказала двадцать лет назад: пока мы вместе, у нас получится все.