Как ни был я увлечен рассказом, все же заметил ее встревожившиеся, забегавшие глаза. И сам насторожился.

— Можно тебя спросить кое о чем?

— Ну.

— И ты нукаешь? — изумился я.

— Все так говорят.

— А ты не говори, ладно?

— Ладно, — глухо ответила она, словно это был заговор между нами.

— Скажи, ты в лесу, там, над берегом, когда была последний раз?

— А сегодня утром.

— Утром? — машинально переспросил я. И спохватился: — Никого посторонних не видела? Утром кто-то лес поджег.

— Я не поджигала! — с вызовом ответила она.

Меня кинуло в жар от ее слов.

— Да? — сказал я как можно спокойнее, боясь спугнуть минутную доверчивость. — А от чего он загорелся?

— От газеты.

— От какой газеты?

— От «Пионерской правды». Я хотела пещеру поглядеть…

— Какую пещеру?

— А у камня.

— У камня? Ниша такая за кустами?

— Вы в нее лазили?! — почему-то с испугом воскликнула она.