— Куда там лезть? Она ж неглубокая.

— Да-а, неглубокая. Там дыра такая сбоку, конца не видно.

— И ты туда лазила?

— Не, не лазила. Хотела посмотреть, а газета упала и траву зажгла. Я испугалась и убежала.

Ну вот, теперь все ясно. Так и знал, что это Волька набедокурила. Но, странное дело, я нисколько не сердился на нее. Надо же, такая она пронырливая! Настоящий волчонок…

Тут я увидел Таню с тетрадками, нырнувшую в свою калитку, и похлопал Вольку по плечу:

— Подожди меня здесь. Мы с тобой сходим посмотрим эту пещеру. Возьмем фонарь, хороший, пограничный, и посмотрим.

— Не, не надо.

— Почему?

— Сейчас не надо, — замялась она. — Потом.

— Почему потом?

— Так…

«Ну и Волька! — с неуместным восхищением думал я, направляясь к Таниной калитке. — Наши ребята узнают, по чьей милости сегодняшний недосып, они ей зададут. И так накопилось против нее, а теперь увидят на берегу — нарушила или не нарушила, — все равно задержат. На всякий случай. Чтобы опять чего не натворила».

Но мне не хотелось ее ругать. Она была моим пленным. Говорят, так было даже на фронте: солдат, взявший «языка», берег его пуще самого себя, даже гордился им.

— Вы? — удивилась Таня, увидев меня на пороге. — Проходите, раз уж п-пришли.

— Тань, — сказал я, чтобы только не молчать. — Как вы относитесь к сверхсрочникам?

— Хорошо. А чт-то?

— В мае мне домой. Может, остаться?

— Серьезный вопрос, — улыбнулась она, как мне показалось, насмешливо. И вдруг спросила: — А вам не п-попадет? За то, что ко мне зашли.

— Что вы, наоборот…