Добавила, глядя в сторону:

— Злыми ногами иду.

Они долго бродили по тайге, кружа, возвращаясь на старое место, и лишь во второй половине дня обнаружили, кажется, подходящую стежку. Она вела на юго-восток, но была узка и мало топтана. Однако — и то удача.

Андрей повеселел, даже шутил и счел возможным попросить Катю, чтоб рассказала о Золотой Чаше. Он выслушал легенду о Тайне водопада Шумак, о фантастическом Деминском золоте, которое ищут уже целый век, и рассказ, кажется, не произвел на него никакого впечатления. Помолчав спросил:

— Отчего сразу не сказала об угрозах Гришки?

— Распри не хотела. Ты тоже не больно гладок, когда досадуешь.

Вздохнула.

— Нашел, чай, Хабара золото, да отняли у него…

К темноте они одолели, видно, пять или шесть верст и, совершенно измотавшись, скинули мешки в небольшой лощине, поросшей редкими сгорбленными кедрами.

Тьма почти мгновенно обступила их.

ГЛАВА 22-я ТАЙНА ВОДОПАДА ШУМАК

ГЛАВА 22-я

ТАЙНА ВОДОПАДА ШУМАК

Андрей взглянул на Катю. Слабый свет хмурого утра ложился на ее лицо, как смертная синева, и Россохатский, вдруг похолодев, стал трясти женщину за плечо, испуганно припал к ней губами. И только ощутив живое тепло щек, смущенно вздохнул и стал целовать Катю в глаза.

— Чё ты? — спросила она, проснувшись. — Нешто соскучился?

— А то нет! — забормотал Андрей, отворачиваясь, чтоб не выдать растерянности. — С вечера не видались.

— Как это? — усмехнулась Кириллова. — Аль отлучался куда?

— Да нет, — сказал он шутливо. — Ночь, хоть глаза коли. Что в темноте разглядишь?