Беверли в этот момент казалось, что столовая становится все меньше и меньше. Ее стены начинали давить на бедную девушку, готовую в любой миг сорваться с места и убежать отсюда как можно дальше.

– А что вы думаете об этом, мисс Беверли? – спросила мисс Лич и один уголок ее губ медленно пополз вверх.

– Мне нечего сказать вам на это, мисс Лич, – девушка отвела глаза и заметила пристальный взгляд подруги, которая, вероятно, изучала ее реакцию на вопрос Сесилии. – Ваше предположение о нашей «дружбе» с мистером Баркли сильно преувеличено. Мы едва знакомы.

Беверли медленно высвободила свою руку и мягко улыбнулась отцу, а потом поднялась из-за стола.

– Прошу меня извинить, я выйду на балкон, немного душно, – сказала она и направилась к выходу из столовой.

– Тогда, вы не сильно огорчитесь, узнав, что на этот раз, попав в очередную передрягу он, очевидно, не смог выбраться?

Голоса в комнате вмиг перестали звучать, или это Беверли уже не могла их слышать.

« Не смог выбраться, не смог выбраться, не смог выбраться…» – Вихрем проносилось в ее голове. Девушка схватилась за спинку радом стоящего кресла и постаралась вдохнуть поглубже. Земля уходила у нее из- под ног. Все ее страхи и ужасы ночных кошмаров разом обрушились на Беверли. Она понимала, что несколько пар глаз смотрят ей в спину, но самообладание и выдержка оставили ее. В глазах резко потемнело.

Беверли очнулась на диване в комнате Кессиди. Ее подруга и сестра тихо беседовали в сторонке, изредка бросая на нее взгляды. Стоило девушке распахнуть глаза, как обе оказались рядом с ней.

– Как ты, милая? – спросила Кес. – Мне бы не хотелось уподобляться этой несносной девице, но ты и впрямь ужасно выглядишь. Может позвать врача?

– Я в порядке, – Беверли медленно села, – немного устала. Врача не нужно, правда.

– Что происходит, Бев? – брови подруги сошлись на переносице, и в этот момент она была как никогда серьезна. – Я уже давно вижу, что в твоей жизни происходит гораздо больше, чем ты рассказываешь. Ты отдалилась от меня, словно…, словно выбросила за борт. Словно мы и не дружили с самого детства.

– Мне очень жаль, дорогая, если я вызвала в тебе подобные ощущения, но…

– Сейчас ты начнешь говорить мне, что мне все это кажется и жизнь твоя скучна и однообразна! Не унижай меня, пожалуйста, очередной ложью! – Беверли чувствовала себя ужасно, понимая, насколько обидела подругу. Она посмотрела на сестренку, которая ответила ей сочувственным взглядом, а потом неуверенно кивнула.

Беверли поднялась с дивана и отошла к окну, пытаясь осторожно подобрать нужные слова.