Лавка мистера Мортимера была не заперта, а Самида встретила девушек робкой улыбкой. С тех пор, как Беверли узнала правду об Амире, у них не было возможности поговорить, поэтому бедная женщина не понимала, чего ей ждать. Увидев измученное и взволнованное лицо Самиды, девушка не выдержала и устремилась в ее теплые объятия.

– Простите, что так долго не приходила, – сказала она, уткнувшись лицом в грудь любимой ею женщины. – Мне так жаль…

– Не надо, мисс Беверли, все хорошо. Вы в праве были держать обиду на нас, – Самида говорила очень тихо, чтобы слышала ее только Беверли. Она приласкала девушку, а потом обратила внимание на двух других. – Это, надо полагать, ваша юная сестренка мисс Кортни?

– Мне очень приятно познакомиться с вами, госпожа Самида, – сказала девочка.

– И мне, милая, – улыбнулась женщина.

– А это моя подруга Кессиди, – представила девушку Беверли.

– Я очень рада всех вас видеть, – Самида гостеприимно пригласила девушек выпить чаю и поговорить.

– А как же лавка? – окинула взглядом магазин девушка.

– Я могу ненадолго ее закрыть, покупателей итак почти нет, с тех пор как…

– Мистер Мортимер уехал в Салсор? – перебила ее Беверли, тем самым показывая, что не все присутствующие достаточно хорошо осведомлены.

– Именно.

Чай у госпожи Самиды был как всегда изумительным, а всевозможные сладости невероятно обрадовали Кортни.

– Я готовлю их каждый день, на случай если он вернется, – словно извиняясь, объяснила женщина, подливая чай в чашку Кессиди.

– Что вы знаете о Сайрусе? – Беверли очень боялась задавать этот вопрос, но ответ был ей необходим.

– Гафар прислал весточку, что он объявился у него сразу после встречи с симианской девой, – она посмотрела на Кессиди и Кортни, а потом продолжила. – Мистер Баркли забрал с собой помощника и отправился в храм Ночной звезды, далеко за пределами Кувейна.

– Вы знаете, что это за храм? – обретая надежду, спросила Беверли.

– Он скорее похож на руины, но у него еще остались стены и крыша, – ответила Самида, присаживаясь. – Храм ночной звезды один из древнейших в моей стране.

– А вы знаете что-нибудь о самой симианской деве? – Кортни с удовольствием поглощала лёз и запивала его сладким чаем.

– Я немного слышала о ней, когда жила на родине. Она – что-то вроде проклятой, вынужденной скитаться по земле. Говорят, что ее наказали боги за неуважение или тщеславие, точно никто не помнит. Является она людям редко и помощь её никогда не бывает бескорыстной.

– Вы имеете в виду тот обет, что пришлось дать Сайрусу? – Беверли тоже пила чай, но к еде так и не смогла притронуться.