– Ух-ты, – невольно воскликнул я, едва мы оказались у кромки воды, – красота-то какая!

Дружный восхищённый вздох моих попутчиков лучше любых слов сказал, что они вполне разделяют мои восторги. Обрамлённое густой растительностью громадное озеро, и грозно вздымающийся метрах в трёхстах от нас остров, так и просились на картину Шишкина.

– А там оказывается целых два мыса, – вытянул Михаил палец, – видите. Один вроде чуть направо смотрит, а другой вроде как прямо на нас. Саня, – порывисто повернулся он ко мне, – взгляни-ка на компас…

– Ищите кого? – словно гром среди ясного неба прозвучало позади нас.

Мы испуганно обернулись, словно застигнутые врасплох грабители. Метрах в десяти от нас стоял крупный черноволосый мужчина, в грязных, заляпанных смолой штанах и клетчатой рубахе с закатанными рукавами.

– Я говорю, ищите что ли кого? – повторил он свой вопрос, улыбаясь самым дружелюбным образом. У нас тут гости редко бывают, – добавил он, внимательно рассматривая наши испуганно-растерянные лица, – а вы, я вижу, точно приезжие.

– Просто хотим несколько дней здесь пожить! – неопределённо взмахнул я рукой.

Этим жестом я как бы давал понять, что мы оказались здесь совершенно случайно и мысли в наших головах сплошь незатейливые.

– Слышали, от знакомых, – продолжил я, увидев обращённый на меня взгляд его внимательных карих глаз, – что здесь очень тихо и красиво. Вот и приехали. Думаем покататься на лодке, рыбку половить и вообще… Сейчас вот осмотримся, и будем подыскивать себе крышу над головой.

– Да-к, – огладил мужчина свою громадную, чёрную как смоль бороду, – это сделать совсем нетрудно. И если не побрезгуете, можете остановиться у меня на сеновале. Там и тихо, а главное мягко. Только, чур, не курить!

– Мы вообще не курим! – обрадовался я, делая шаг навстречу чернобородому. А поспать несколько ночей на деревенском сеновале, это просто замечательно.

– Ну, тогда пойдёмте, провожу вас до хаты, – призывно поманил нас рукой мужчина, – здесь недалече будет.

– Сколько возьмёте за постой? – бдительно поинтересовался Михаил. Я это спрашиваю к тому, что белорусских денег у нас с собой совсем немного.

– Можете и русскими рублями заплатить, – ещё шире улыбнулся мужчина, показав полный рот крупных чуть желтоватых зубов. Если заплатите по двести рублей за день, так ещё и кормёжку вам обеспечу. У меня здесь всё своё, доморощенное. И хряк, и курочки и рыбка копчёная, и на огороде у меня всё хорошо позрело. Даже и не сомневайтесь, всё у меня здесь гарное и смачное…

– Предложение было более чем заманчивым. Озеро и два крупных острова располагались практически рядом, а стол и кров обещались за совсем небольшие (по московским меркам) деньги.