– А хоть и десять, – возразил я, – Сандрин дело говорит. Там наверняка живут только какие-нибудь рыбаки, а значит, лодку мы себе найдём без особого труда. К тому же народ сейчас занят уборкой урожая и не будет слишком внимательно присматриваться к нашим особам. Прикинемся какими-нибудь энтомологами, и будем делать вид, что изучаем местных мотыльков или рыбок.

– У энтомологов как минимум должны быть сачки! – обиженно вставил Михаил.

– Ну…, тогда лягушек будем изучать, – прервал я его недовольное брюзжание, – какая к чертям разница!

Навьючив на себя рюкзаки и сумки, мы потащились обратно. Вначале до автобусной остановки, потом до магазина, потом до главной поселковой дороги, за которой виднелась железнодорожная станция. Солнце припекало всё сильнее, но нужно было идти, поскольку на сегодня дел было запланировано немало. Но, совершив не менее чем двухкилометровый марш по длиннющей улице, мы всё же вынуждены были остановиться. Причина была банальна, – все захотели пить, и, завидев водопроводную колонку, невольно повернули к ней.

– Э-э-й, молодые люди, – осуждающе покачала головой женщина в малиновом платке и длинном, свисающем едва ли не до земли застиранном платье, – вы, что, пить из неё собираетесь?

– А почему нет? – воззрился в её сторону Михаил, – одновременно всем телом налегая на пусковой рычаг.

– Дак, не сильно она хорошая, – назидательным тоном ответила женщина, – мы её только на стирку берём.

– А пить-то всё равно хочется! – подставил мой друг под забившую из крана струю опустевшую флягу.

– Так лучше купите молочка! – услышали мы в ответ. Молочко у меня истинно как сливки. Вечерний удой, в погребе стоит, уже холодненькое.

Мы с Сандрин переглянулись. Поесть, хотя бы молока с хлебом, было совсем не лишним.

– Недорого отдам, – восприняла наши взгляды как сомнение женщина, – всего за пять тысяч (имеются в виду белорусские рубли).

Сомневались мы не долго. Через минуту сидели на приставленной к забору скамейке, и пили действительно вкусное молоко, заедая его разломленной на куски вчерашней булкой.

– Вы сюда по делу, или на отдых? – по-деревенски интересовалась женщина, пристроившись рядом с нами на берёзовом чурбачке.

– И так и так, – словоохотливо отозвался мигом повеселевший Воркунов. Думаем порыбачить на вашем озере и нашей коллеге, – кивнул он в сторону округлившей глаза Сандрин, – помочь с диссертацией.

– Рыб наших, что ли будете изучать?

– Ну да, – неуверенно заёрзал Михаил, поняв, что вступил на совершенно незнакомую ему стезю, – что-то в этом духе. Но в основном её земноводные интересуют. Лягушки всяких там, тритоны, ужи…