— Да? — удивлённо оглянулась Ева.

— Я хотел с тобой поговорить, — сказал Таргал, когда все остальные наконец вышли.

— Хорошо, я слушаю.

— Я понимаю, что потерял право давать тебе советы много лет назад, но послушай… Брайн Браун — плохой человек, я это точно знаю. И ты не должна доверять людям, даже Элизабет. Я чувствую, что за всем этим внешне очень положительным предприятием по очистке Земли от пыли, по созданию нового красивого, яркого, разноцветного и прекрасного мира, где все смогут жить свободно, кроется подвох. Я долго жил среди людей и многое узнал о них и об их истории.

— Знаешь, почему мне не следует им доверять?

— Понимаешь, я не могу привести тебе конкретные аргументы. Но… Но вот ты, например, вряд ли когда-нибудь мечтала о куче дорогой одежды и золотых украшений?

— Что за украшения?

— Вот видишь, ты даже не знаешь, что это, не говоря уже о том, чтобы мечтать об этом. Это потому, что все необходимое у тебя уже есть. Было с самого рождения. Одежда тебе не нужна — у тебя же есть прекрасный мех; машина тоже не нужна, ведь у тебя есть мощные сильные лапы, которые отнесут куда надо; вкусную еду всегда можно просто поймать; смартфон или планшет — зачем они, когда у тебя есть дружная крепкая семья, люди, с которыми всегда есть о чем поговорить, ну или даже просто помолчать.

— Я по-прежнему не понимаю половины того, о чем ты говоришь.

— Всё, что я назвал, все эти вещи когда-то придумали люди для своего, как им казалось, удобства. Они посчитали себя лучше, умнее, намного важнее всех остальных живых существ на Земле. Они отошли от природы, они заперли себя в коробках из стекла, железа и бетона. И чем больше была такая коробка, тем счастливее человек себя в ней чувствовал. Отвернувшись от окружающего мира, от своих истоков, люди потеряли внутреннюю гармонию и сделались рабами вещей, которые сами же и изобрели. Они чувствовали себя властителями мира, но на самом деле, чем более сложные технологии они изобретали, тем меньше свободы у них оставалось. В итоге оказалось, что человеку для счастья вовсе не нужно было даже выходить из дома. Он все мог получить, лежа в кровати. Семья, друзья — все это, существуя в реальности, начинало только тяготить. Намного приятнее стало иметь виртуальные знакомства и даже виртуальных родственников. Таким образом, человек получил возможность полностью сосредоточиться на себе, не тратя ни на кого ни свои душевные, ни физические силы.

Человечество заслужило то, что получило. Поверь мне, если бы этот астероид не прилетел, они бы все рано или поздно вымерли, просто перестав размножаться. Апофис, можно сказать, спас их. Да, теперь нигде не увидишь голубого неба и яркого солнца. Но это — плата за спасение.