— И что ты предлагаешь мне сделать? Как поступить?

— Я думаю, что ты не должна помогать людям. Не дай им заполучить астероид и донести его до Сферополиса. Если людям удастся осуществить задуманное, мир снова станет таким же, как раньше. Они завладеют им целиком, расплодятся, заполонят каждый уголок Земли, испортят, изуродуют природу, поубивают зверей и зверолюдей. Ты знала, что до падения астероида наши животные предки — ирбисы были на грани вымирания? Люди уничтожали их ради меха, ради денег. Только каким-то чудом наш клан смог вообще появиться и так сильно разрастись. Ева-Анжелика давит на меня, у меня связаны руки. Я не могу ей противиться, никогда не мог. Иначе я бы не выпустил людей отсюда, а, возможно бы, даже убил их.

— И после этого ты ещё говоришь, что Брайн Браун плохой человек?!?

— Но я же не говорю, что я хороший. Тем более, я человек только на половину, а на вторую половину — зверь. А значит, защита моего клана по-прежнему остается для меня задачей номер один. Пусть лучше умрет эта горстка людей в Сферополисе, нежели со временем будут уничтожены все зверолюди на планете! И, кстати, у меня есть одна догадка по поводу этих многочисленных убийств сайгаков.

— Какая же? Догадка, что их убили люди из Сферополиса? Лично Брайн?

— Ты, конечно, не поверишь, но по сути да. Не своими руками, разумеется, но за всем этим стоит он, я почти уверен. В то время, когда я попал в Сферополис, в наших степях тоже начали происходить странные вещи. И сайгаки, и джейраны, и дзерены тогда тоже массово начали пропадать. И зверолюди, и обычные звери исчезали прямо как в никуда. Стало очень мало еды, и начались стычки за территории между хищниками. Мы, ирбисы, больше любим горных козлов. Но те же самые волки, будучи большими любителями сайгаков, и при этом лишенные своего излюбленного лакомства, переключились на нашу традиционную добычу, попытались подняться в горы. Это было тяжелое время, наш клан серьёзно недоедал тогда.

— Да, я про это слышала, но причём здесь Брайн Браун? Он и Элизабет, и Робби — все уверяли меня, что не имеют никакого отношения к убийствам, свидетельницей которых я стала.

— Тогда, скорее всего, они тебе врали. Тринадцать лет назад Брайн проводил эксперименты, как раз направленные на очистку воздуха от пыли. Я, как тебе уже рассказывал, тоже загорелся тогда идеей, как сделать так, чтобы люди смогли жить свободно во внешнем мире. Но у меня был один план реализации задуманного, основанный на том, чтобы приспособить людей к природе, а у Брайна другой — приспособить природу к людям. В своих экспериментах он использовал астероиды, пыльный воздух из внешнего мира и кровь.