— Пусть так, но знаешь, я не отдам его тебе ни за что на свете. Я сама люблю Александра и знаю, что он ко мне неравнодушен. Но я вовсе не хочу ссориться с тобой. И, ты знаешь, я считаю, что он сам должен сделать выбор. Если вдруг по какой-то причине он выберет тебя, а не меня, я не буду вам мешать. Но пообещай мне поступить также в случае, если выбор Александра падет на меня.

— Хорошо. Я даю слово. Это вполне честно. Каждый заслуживает права бороться за свою любовь, но надо уметь и достойно уйти в сторону в случае поражения. А как ты считаешь, Брайн поступил бы также, если бы узнал, что твоя мать жива и уже долгие годы вместе с моим отцом как муж и жена?

— Ты задаешь мне слишком сложный вопрос, Ева. Мне очень хочется верить, что папа поступил бы благородно и не стал бы мешать их счастью. И тот человек, которого я знаю, мог бы поступить только так, никак иначе, но я тут столько нехорошего услышала про него от матери, хотя она и была довольно сдержанна в выражениях, что теперь не знаю, что и думать.

— А ты веришь своей маме? Ведь она когда-то бросила тебя и с тех пор даже не пыталась увидеться с тобой. Разве родители так поступают? И заслуживают ли они после такого доверия?

— Ты спрашиваешь мое мнение, чтобы понять, стоит ли тебе верить твоему отцу?

— Да.

— Я понимаю, почему мама так поступила. Изначально она хотела взять меня с собой. Она решила сначала проверить прибор Таргала на себе, а если бы всё прошло гладко, то тогда уже на мне. Затем она рассчитывала убедить всех людей в Сферополисе воспользоваться прибором и стать наконец приспособленными к внешнему миру. А в случае, если бы это не сработало, мы бы бежали втроём. Но её план слишком быстро раскрыли. Ты скажешь, что она тогда могла бы вовсе не убегать из Сферополиса, остаться со мной и с отцом. Но она не могла. Мама говорит, что она так сильно любила и любит Таргала, что возненавидела бы свою жизнь в Сферополисе и со временем отравила бы жизнь всей нашей семье. У твоего отца тоже были причины избрать именно тот путь, который он выбрал. Верить им теперь или нет? На это вопрос точного ответа я тебе дать не смогу. Никто не даст тебе никаких гарантий, в жизни только так и бывает. И ты должна решить сама.

— Вы с Александром как будто сговорились по поводу «гарантий», — грустно улыбнулась Ева. — А где все остальные? Арвай, Эра, Робби?

— Не напоминай мне о нём! Это жалкий слизняк! Сейчас мне стыдно даже вспоминать о том, что между нами что-то было!

— Почему? Из-за того, что он уснул, и мы все оказались здесь?

— Нет, не из-за этого. Разве ты не знаешь, что он ещё сегодня успел сделать, пока мы сидели в клетке?