Так или иначе, японцы упрямо, подобно носорогу, бились о стену нашей приморской защиты. Пусть это и забавляло многих молодых офицеров, дескать, макаки так весь флот свой перетопят (мы же в долгу не остаемся, периодически топим мелочь, но чаще - подстреливаем и упускаем подранков). Но, те, кто хотя бы догадываются о теории больших чисел, понимают, что однжды, количество перерастет в качество. И тогда, десант под Бицзыво неминуем. А там дальше - осада, что не есть хорошо. Как бы Вервольф, Вельхеор и Гарик не убеждали меня в надежности подготавливаемых рубежей.

Самое приятное в том, что нам удавалось отражать брандерные атаки состояло в том, что пароходы к нам японцы отправляли не пустые. Сперва так они вообще грузили их первоклассным углем, который без стеснения сжигался впоследствии в топках наших кораблей. С брандеров удалось поснимать несколько малокалиберных пушчонок, которые передали на берег Но, чем больше становилось атак, тем хуже были пароходы - подумать только, котлы на последних так вообще в хлам убитые! Ни стыда, ни совести у врага. Такую рухлядь подсовывать! Но, надо признать, некоторые из кораблей были весьма в пристойном состоянии и после войны, можно было даже подумать об их восстановлении и включении в торговый флот, тем более, как заявили мне осмотревшие их специалисты с эскадры - снять большую часть кораблей с мели не стоило особых трудов, но вот их дальнейшая судьба вызывала опасения, поскольку многие бы и тысячи миль экономных ходом бы не прошли, как потопли без неоходимого ремонта. Тем более, что в последних своих брандерах противник стал просто насыпать щебень с камнями, превращая тюмы этих кораблей в бетонные короба.

На фоне успехов утесовцев, я шестого марта выкроил время и навестил батарею ? 15, чтобы высочайше поблагодарить 'утесовцев' за непомерную отвагу и храбрость в деле отражения морских атак неприятеля.

Не буду крутить душой - очень хотелось взглянуть на описаных в 'Порт-Артуре' Борейко, Звонарева. Даже тщедушного Чижа и то хотелось увидеть. В морду ему, конечно, не дашь, как того хотелось в детстве, но все же.

Компанию мне составил Вельхеор, на которого была возложена миссия по повторению батареи ?15 в масштабах Дальнего, где подобных батарей должно было родиться две. Со дня на день должны были прибыть, между прочим, первые пять стволов.

Безусловно, мне бы тут больше подошел Вельхеор с его взглядом на вещи, но, мой зам заимел привыку поганить землю и паровозы, готовя сюрпризы для братьев наших ускоглазых.

Гарик, вспомнив свою военную спеицальность, взял под начало высвободившихся с кораблей первого ранга минеров, разбавил их сухопутными коллегами, тщательно просеял получившуюся массу сквозь сито профпригодности, выбрав потолковее, и из них - десятка молодых, юных и впитывающих знания как губку - принялся делать свой особый отряд минеров-диверсантов. Первых, кто в своей жизни должен был познать, что могут сделать с вражеским десантом хорошая порция минного поля. И под девизом 'Вам нужно минных полей? Их есть у меня!' проводил все свое свободное время.