Шесть прекрасных орудий, которые могли бы сказать свое слово в разгорающейся войне, были безвозвратно уничтожены, ибо через искривленные стволы особо не постреляешь. Ну не изобрели еще таблиц для стрельбы из-за угла. Будучи исправдыми, они могли оказать неоценимую услугу в деле удобрения маньчжурской земли японскими трупами.

И это, что называется - лишь верхушка айсберга.

На батарею мы прибыли к десяти часам утра. Личный состав, что называется - 'вытянулся во фрунт', поприветствовав нас стройным и молодцеватым 'Здрав желам...'.

- Орлы, - обратился я к личному составу батареи. - Японцев вы лихо гоняете, мои хлопцы весьма добротно о вас отзываются.

- Так енто, ваше высокоблагородие, - поручик Борейко - его я узнал с первого взгляда. Воистину, медведь. Я сам не маленького роста, но поручик явно перемахнул два метра, как в росте, так и в ширине плеч. - Морячки-то и сами не клюют носом, япошку гоняют. Особенно 'Новик' и 'Боярин' ваши. Как ночь, так дают трепку косоглаз...виноват - японцам, на внешнем рейде. Вот бы еще вся эскадра вышла. Да вмазала чертякам...

- Ваше п-п-п-п-ревосходительство, - Жуковский, будучи командиром роты, как верно подметил Степанов, заикался. И по нему было видно, как сильно он волновался. Аж глаза закатил, когда услышал 'перл Борейко'. - Поруч-ч-ч-чик Б-б-борейко хотел сказать..

- Полноте вам, - хотел бы я назвать Жуковского по имени отчеству, да как-то он не запомнился мне. - Борис Дмитриевич, - я обратился к поручику. - Обещаю ам, что как только исправлю свои корабли - выведу эскадру в море и выдам макакам на орехи, - с этими словами, под редкие улыбки среди роты я протянул Борейко руку, которую тут же пожал. Да так, что аж мои кости хрустнули.

- Борис Дмитриевич! - Белый тактично приблизился к поручику и мгновенно прервал грозящее мне членовредительством рукопожатие. - До меня дошли слухи, что вы провели модернизацию орудий батареи.

- Так точно, ваше благородие, - Борейко осторожно наблюдал зза тем, как я осторожно шевелю пальцами. Действительно медведь. Надо будет на флагмане показаться в лазарет.

- С удовольствием бы посмотрел на ваши нововведения. Заодно, покажите, пожалуйста, вашу электрическую станцию.

***

Как бы я не старался, но избежать прибытия двух великопоставленных особ из столицы, мне не удалось. Еще по телеграмме Малкольма о двух ВК я понял, что речь идет именно о Кирилле и его брате Борисе, которые в моей истории прибыли на увесилительную прогулку в Порт-Артур, где оскотинилилсь, оскандалились, пропивая и без того экономный алкоголь, в обществе местных проституток, которые, можете поверить моему опыту - не все были первыми красавицами.