- Приношу свои глубочайшие извинения, Ваше Императорское Высочество, - я, как и полагается нашкодившему коту, который написал в любимые тапки хояина, потупил взгляд, слегка наклонился вперед, хотя, никак не мог понять, как и где я мог этого воликосветского гада оскорбить. Подумаешь, забыл, что есть разница в обращении к великим князьям и князьям императорской крови. Да у них в этом этикете вообще голову сломаешь! - Впредь, этого не повторится.

- Буду надеяться на это, - напущенно фыркнул Кирилл, развернувшись от меня на каблуках и зашагав прочь. Мерзавка с рыжими волосами последовала с ним. Эх, ну до чего же красива, зараза!

Когда основная толпа стала расходиться, я отпустил младших флагманов и командиров кораблей первого ранга по своим делам, оставшись с Гариком на перроне.

Помимо того, что эшелоном привезли великокнязеские задницы (кстати, а где второй то?), Петербург наконец, доставил так необходимые нам пулеметы.

Не сказать, что пулемет Максима в своем нынешнем исполнении - то, что нужно фронту. Совсем нет. Сейчас это больше похожее на футуристическую полевую пушку на огромном станке чудовище, вечно зажевывающее ленты. Не даром, второй номер расчета всегда ходил с молоточком, чтобы вовремя через такую-то мать заставить пулемет общаться с противником.

Но, хвала богам истории, Вельхеор едва ли не с закрытыми глазами смог набросать схему модернизации пулемета, на облегченном станке, максимально приблизив пулемет к изветной многим модернизации '10/30 года'. Правда без именений для тяжелой пулии 1930 года, оптического прицела и угломера. Но, даже в этом исполнении модернизированный пулемет, большая часть которых вообще на берег попала прямиком с кораблей, больше подходил для планируемых боевых действий.

И вот сейчас, благодарная Родина, доставила нам мал-мало пулеметов - 20 пресловутых 'максимов' с расчетами, вагон запчастей к ним, и что самое радостное - патроны. Представьте только - пять вагонов патронов. Атиллерийское ведомство, к которому были приписаны пулеметы, диким взглядом оглядывали вагоны, всерьез не понимая, зачем им это. К несчастью, мало кто всерьез воспринимал мысль о высадке японцев и осаде крепости.

Второй, и можно сказать главной вестью, был пресловутый вагон ?9, о котором в телеграмме Малкольма шли туманные датские намеки. И намеки мне эти рассекретил Леонид-Отто Оттович Сирелиус, комадир Лейб-гвардии Егерского полка. Шефом, которого, на минуточку, являлся сам Николай Второй.

- Ваше превосходительство, - передо мной стоял мужчина за сорок, крепко сбитый, с глазами, которые выражали в равной степени уважение и осторожный интерес. Оно и понятно - он раза в два меня старше, а в табеле о рангах я повышее него на одну ступень стою. Но, гвардейцам, командирах и шефах которых бывали люди и младше меня, правда - голубых кровей, не привыкать исполнять приказы неоперившихся птенцов. - Вверенный мне гвардейский полк по высочайшему приказу Императора направлен в крепость. Мне велено поступить в ваше непосредственное подчинение с сего дня.