Был разбит палаточный лагерь, время выдалось тёплое, апрель. В кратчайшие сроки строители возвели большой дом для Её Величества. Солдаты в это время отдельно возводили оборонительные укрепления, перекрыли реку батареей пушек с каракки и организовали охранение ставки королевы.

Аппарату власти пришлось ютиться в палатках некоторое время, но дома для них будут построены в первую очередь. Аристократам тяжело существовать в таких условиях, но все кто посчитал, что не перенесет их, остались в Лондоне. Остальные были верны королеве и готовы были переносить с ней любые тяготы. Это была лучшая проверка верности придворных.

Пусть Елизавета не видела будущего для себя, но она видела будущее для них. И она сделает всё, чтобы его обеспечить.

*Турецкие Балканы. Июнь 1589 года*

— Орта, целься! — дал команду Искандер-эфенди, командир первой орты[69] янычар, девяносто шестого оджака[70]. — Огонь!

Испанская терция наступала стойко, но медленно. Сипахи отпрянули, потеряв половину отряда, аркебузиры из каре проредили строй кавалеристов, а остатки напоролись на пики. Отступило около половины. Ага[71] действовал по проверенной на балканских восстающих народах тактике, изматывание фланговыми ударами кавалерии и добивание пехотой. Старая тактическая школа, против терции она не работает, Искандер это чётко понимал ещё до это битвы. Единственный её минус — скорость, чем в идеале должна была воспользоваться кавалерия, но против кавалерии использовались аркебузиры и пикинеры.

Длинные и мастерски исполненные аркебузы янычар били дальше и точнее европейских, что пока что позволяло орте Искандера-эфенди расстреливать терцию, которая неуклонно приближалась, оставляя редкие тела за собой.

Но недостаток у янычарских аркебуз тоже был. Перезарядка была дольше, поэтому стреляли они реже, чем другие регулярные войска. Если всё будет идти таким манером, то скоро придётся вступить в ближний бой. А Искандер знал, что терция считается непобедимой в ближнем бою. У них в строю скрываются мечники, непрерывно стреляют аркебузиры, пикинеры не дадут приблизиться без лишних дыр в кафтане и теле под ним. Искандер тщательно изучал всю доступную информацию о войсках Европы. Он знал про войска франков, англичан, испанцев, даже данов со свеями. Теперь герои слухов и легенд наступали на его орту. Мало того, что они применяют терцию, так ещё и оснащены надежными доспехами, современным оружием. Выучка у них такова, что эти три тысячи человек наступают единым строем. Не зря говорят, что они непобедимы…

Орта Махмуда-эфенди, соседствующая с его, подверглась концентрированному обстрелу со стороны терции. Это значит, что медленная черепаха направляется к ним и шириной фронта зацепят и его подразделение. Уходить нельзя, но нужно что-то делать.