— Они уже здесь?! — воскликнул Питер.

— Интересно… — покачал головой шаман. Будто доктор над безнадежным психически больным. — Где ты нашел это оружие? Это оружие бледнолицых? А это?

Он показал ему мультитул, а парень лет 13 поднес кейс.

— Это моё оружие. — Питер твердо стоял на своём. Хотя технически, это все-таки оружие бледнолицых. Каковы шансы, что на заводе этот нож прошел только через руки индейцев или чернокожих?

— Очень твердый камень. — шаман уважительно потрогал лезвие штык-ножа. — И очень острый. Пленники говорят, ты убивал им. Убил их вожака одним ударом. Это достойно уважения. Ленапе[8] — наши враги. Ты убил много их воинов. Это тоже достойно уважения. Ты могавк. Это будет учтено. Сегодня будет совет племени. Твоя судьба решится там.

— Мне нужно задать вопрос к тебе. — Питер посмотрел шаману прямо в глаза.

— Спрашивай. — кивнул шаман.

— Скольких я убил?

*Вечер. Через четыре часа*

Питера отвязали от столба два молчаливых аборигена. Один держал оружие наготове, чтобы Питер не стал шалить, а второй повёл его в длинный дом[9]. Внутри уже собралось всё племя, хотя этот процесс Питер наблюдал последний час.

— Соплеменники, дочери и сыновья. — начал речь самый старый из всех присутствующих. Скорее всего, это был старейшина рода. — Мы собрались здесь, чтобы обсудить все накопившиеся вопросы, посвятить юношей в мужи и определить судьбу нашего соплеменника, пришедшего из дальних краёв. Первым делом обсудим вопрос трёх сестер[10]. Слово женщине. Голубая Вапити, слово тебе.

— С уважением к тебе, старейшина Тихий Орлан. — поклонилась женщина лет сорока. — Земель для обработки стало мало. Нас слишком много, чтобы эти земли могли прокормить нас. В прошлую весну нас стало больше на десяток. Зиму пережило семеро, а это семь ртов. Ещё несколько зим и нам станет не хватать еды.

— Я услышал тебя. — степенно кивнул старейшина. — Как слышал и в прошлый совет, четыре зимы назад, и в прошлый, восемь зим назад, на прошлой стоянке. Ты каждый совет говоришь, что скоро станет нечего есть. Почему же мы не голодаем? Сизый бык.

— С уважением к тебе, старейшина Тихий Орлан. — поклонился крепкого вида абориген с лицом, изрезанным шрамами. — На этот раз она права. Вапити куда-то уходят, старейшина. Мы с каждым разом уходим всё дальше, принося всё меньше. В прошлую охоту мы потеряли двоих, зайдя на земли ленапе…

— Я знаю это без тебя. — прервал его старейшина. — Я подумаю об этом. Скажу в конце совета. Следующий вопрос. Юноши.

— Всё готово к ритуалу. — подошел к нему шаман. — Пленники на местах.