— Работу-то найдем, ее вокруг много, — бригадира не смутили рассуждения работника, — вот только такую денежную уже вряд ли найдем. Придется тебе с Казбека на Беломор обратно переходить.

— Тю…, нашел чем печалить, — протянул Алексей, доставая спички, — надоел этот Казбек, купил с дуру, а он кислый какой-то, ленинградский Беломор гораздо лучше, так и так теперь буду только его покупать.

К несчастью спички отсырели от пота, поэтому зажечь их не получалось:

— Митяй! — Крикнул работник после третьей сломанной спички. — Кинь прикурить.

Митяй, сидевший выше на стене, лениво взглянул на своего товарища, сделал последнюю затяжку и, откусив замусоленный кончик картонного мундштука папиросы, щелчком послал окурок в сторону жаждущего.

— Так вот, — продолжил Алексей разговор с бригадиром, поднимая упавший радом дымящийся окурок, чтобы прикурить, — я к чему весь этот разговор затеял. На днях слышал разговор в городе, что «покупатель» приехал, вербует народ в Калининград, вещает о высоких заработках, но нужны только бригады на подряде, ты там не знаешь, что сей зверь значит?

Михалыч, отвлекся от созерцания горизонта и повернулся к своему работнику:

— Почему не знаю, очень даже знаю. — Ухмыльнулся он. — Наша бригада только так и работает — подрядились, выполнили работу, получили расчет.

— Ах, вон оно что, — удивился Алексей, — а я-то думал, что-то такое новенькое услышал.

— Услышал, — кивнул бригадир, — у нас не совсем подряд, мы все одно вынуждены где-нибудь рабочими устраиваться, а там нам начисление производят бухгалтерия, а потом мы деньги в общий котел и сами распределяем. На бригадном подряде деньги, заработанные бригадой, выплачиваются на основе ведомости подаваемой в бухгалтерию, то есть все сразу получают столько, сколько заработали.

— Ну и хорошо, — хмыкнул работник, — а то каждый раз приходится размен по всему поселку искать. Так что, в город поедешь с «покупателем» базарить?

— Придется, — и Михалыч снова вернулся к своему занятию — созерцанию горизонта.

Через две недели вся бригада высадилась из поезда в Калининградской области на станции Ладушкин. Долго им прохлаждаться не дали, спустя полчаса подогнали грузовой военный транспорт, загрузили всех прибывших в несколько грузовиков и отправили на место стройки, где на всю бригаду было выделено две армейские палатки, день не обустройство, а потом начались трудовые будни и тут Алексей понял, что раньше он, можно считать, не работал.

— Вот так припахали, — жаловался он Михалычу по прошествии десятка дней трудовых подвигов, — у меня скоро спина разгибаться перестанет.