– Давай, – Литвинов снова начал разливать.

– Задача сложная. Вот смотрим. Весь 17 век Англия была банкротом. Не постоянно, но каждые 10–15 лет, по итогам очередной войны. И выезжала только за счет грабежа Испанских и Голландских торговых конвоев. При этом, как я недавно выяснил у нашего герцога, флот Англии после завершившейся первой Англо-Голландской войны составляет около 100 военных и 600 торговых судов…

– А флоты Голландии 12 000 торговых и около 150 военно-торговых.

– Как бы трудно нагнуть голландцев… на море. А вот на суше их постоянно щемили французы. Которые таким способом тоже пытались пополнить бюджет. И к концу этого века они совместно с англами додавят этого торгового монстра. Ну, я думаю, у нас еще будет время подумать и по Франции, и по Голландии.

– Ближайшая задача на этом поприще – Дон Хуан и Ямайка. Но это само собой, только после усмирения шведской интервенции и решения польского вопроса. Как раз у нас и боевой флот высвободится, и у нас самих время появится, для так сказать большой европейской политики.

– Как-то все это сложно и зыбко, – Мусаев встал, – давайте выпьем за герцога Якова! Гаранта наших дел и светлого будущего. Ура товарищи!

– Ура!

– Насчет зыбкости, – Литвинов доедал мясо, – смотри сюда. Черчилль, который Уинстон, как-то сказал – «За каждым конфликтом ищите бифштекс …». Что это значит? То, что за всякой политикой стоит чей-то экономический интерес. А война и флотские маневры – это только есть крайнее проявление торговой конкуренции… Все эти, кто кого и как нагнул – это только финал торговых желаний денежных мешков. Надавить мешкам на вымя – и до постройки флота и контрактования армии и дело не дойдет. Главное чувствовать момент, и оперативно реагировать на спрос и предложение, в мировом масштабе. Ну и золото ЮАР прихватить понадежнее… Шоб було… На что проводить контроль спроса и предложения. Или самим его создавать.

– Ежели самим, да на золото, то может быть, – Шмидт почесал голову своим фирменным движением, – Ну что мужики по последней, и расходимся? А то я обещал Дале вернутся еще сегодня…

– Тогда тост – за женщин! За верных подруг и жен! Желательно тоже верных, – засмеялся Ливинов.

– За женщин, – подхватили друзья.

* * *

Двое мужчин играли в шахматы. И хоть партия находилась в самом «разгаре», гораздо сильнее игроков занимал разговор.

– В этот раз подарочков не привез? – спросил младший игрок у старшего.

– Каменьев и злата не привез, зато столько сказок порассказал, что я, без сомнения все дела оставил на воеводу Кондырева и одвуконь сюда кинулся. Город и без меня удержат ежели что, а вот что в Литве затевается…