– Я не могу, Милдрет. Это мой дом. Мой отец и мой дед отдали жизни за него.

– Твой… – Милдрет замолкла и качнула головой, не желая спорить, – идут, – устало сказала она, и Грегори, кивнув, отодвинулся от неё.

Весь день они провели вместе – и это был первый за весь прошедший месяц день, когда оба чувствовали, что принадлежат друг другу – и больше никому.

Вечером Грегори приказал поставить один на двоих шатёр – и это не вызвало вопросов ни у кого, потому что многие рыцари ночевали вдвоём.

Милдрет помогла ему раздеться – как делала это раньше, а затем Грегори помог раздеться ей. Затем Грегори опустился на шкуры и потянул её на себя, и Милдрет, оседлав его бёдра, неторопливо потёрлась о него.

Затем они вместе, сталкиваясь пальцами, ласкали обнажённые тела друг друга, и наконец Милдрет опустилась на член Грегори и принялась так же медленно двигаться, внимательно глядя ему в глаза.

Грегори поймал её ладони и, сцепив пальцы с её пальцами замком, крепко сжал. Он лежал, почти не двигаясь, не пытаясь торопить исход, и просто любовался стройной фигурой, колыхавшейся в полумраке, наслаждался уверенностью в том, что Милдрет теперь только его, и ночью, которая принадлежала только им двоим.

Потом они лежали, обнявшись, согревая друг друга лёгкими касаниями ладоней, и смотрели сквозь щель между пологами на звёзды в безупречной черноте небосвода.

– Мне всегда говорили, – прошептала Милдрет, – что после смерти мы попадаем туда, – она указала пальцем на небосвод.

– На ту, синенькую?

– Нет, – Милдрет тихонько рассмеялась и уткнулась в грудь Грегори лицом. – Просто на небо, я не знаю, куда.

– А там мы встретимся с тобой?

Милдрет какое-то время молчала.

– Только те, чья любовь освещена браком, встретятся там, – сказала наконец она.

– Тогда я не хочу туда, – Грегори перевернулся и вжался в любимую всем телом, – я навсегда останусь с тобой, на земле.

Охота должна была длиться три дня, но этого не произошло.

Уже на рассвете второго дня Грегори подняло на ноги известие о прибытии гонца – он едва успел спрятать следы их с Милдрет ночи, когда тот ворвался в шатёр.

– Подожди снаружи! – приказал Грегори, кутаясь в одно из одеял, и гонец, торопливо закивав, вышел вон.

Грегори разбудил Милдрет. Одевались второпях и каждый сам по себе, чтобы не затягивать сборы, а затем гонец был снова приглашён в шатёр.

– Войско Элиотов подступило к стенам замка … – выпалил гонец.