– Теперь мне нужно поговорить с тобой, – сказала Милдрет, поднимаясь и кивая Эллеру. Тот отвесил в сторону Грегори лёгкий поклон.

– Вам принесут ещё вина, – пообещал он и вместе с Милдрет скрылся за пологом шатра.

Они миновали кострища, оставшиеся со вчерашнего дня, и остановились у самого края лагеря. Замок вздымался теперь у них за спиной, а напротив расстилалась бескрайняя гладь равнины. Где-то там, на краю горизонта, едва виднелись контуры последних пограничных гарнизонов, а дальше – оставаясь такой же зелёной – бесконечная гладь превращалась в Шотландию.

– Странно, – сказала Милдрет, – глядя на эту траву, трудно представить, что она разделяет врагов.

Эллер помолчал.

– Честно говоря, – сказал он. – Для меня твой брат – куда более простой и понятный враг, чем англичане, прячущиеся в своих крепостях за десятки миль от нас. Если бы не он, этим летом никто бы не погиб.

Милдрет усмехнулась.

– Если бы не он – обнаружился бы кто-то другой, кто нашёл бы, за что отомстить.

– Это так, – признал Эллер и повернулся к ней. – Что ты решила?

Милдрет тоже перевела на него взгляд.

– Тебе ведь ничем не поможет наследница, которую ты привёз силой.

– Ну, почему… – Эллер усмехнулся, – кому править – найдётся и без тебя. Но мне всё же не хотелось бы видеть тебя врагом.

Милдрет поджала губы.

– Я иногда пыталась понять… – сказала она, снова вглядываясь вдаль, – где мне было бы хуже – в замке Карлевелок или в замке Бро… —она помолчала какое-то время, прежде чем продолжить: – А ещё я порой думала: хотела бы я вернуться туда? Но, похоже, выбирать мне снова не придётся, так?

– Там твой дом, Милдрет. Здесь ты была заложницей, а там…

– Я и там была заложницей, Эллер. И буду ей всегда. Будет мой титул звучать как сенешаль или как тан.

– Всё зависит от тебя.

– Да… Грегори тоже говорил так, – Милдрет провела пальцами по волосам, которые ветер трепал, пытаясь унести на северо-восток.

– Ты должна понимать, что если ты не поможешь мне, я просто не в праве снять осаду, как бы ты меня не просила. Брайс не позволит мне.

– Я тебя и не прошу, – перебила его Милдрет. – Я всё понимаю. Здесь всё устроено так же, как у вас.