— Потому что результаты нужны нам не завтра, а прямо сейчас! — рявкнул допросчик. — И способы их достижения значения не имеют. Так, надеюсь, понятно?

— Вполне.

— Ну, вот и отлично.

Свиридяк повернулся к «внештатным помощникам» и мотнул головой в сторону Лены.

Один из гопников, сверкнув фиксой, подошёл к девушке и без замаха ударил её по лицу.

Я непроизвольно сглотнул, и это не укрылось от комитетчика. Он остановил уже приготовившегося к следующему удару щербатого и внимательно посмотрел на меня.

— Ну что, Андрей Николаевич, сотрудничать будем?

— Что вам от меня нужно?

— Мне нужна информация.

— Какая?

— Где вы прячете свои технические устройства?

— Не понимаю. Какие устройства?

«Чекист» кивнул гопнику, тот поднял кулак.

— Постойте! — дёрнулся я вперёд. — Я ведь и вправду не понимаю, про какие устройства вы говорите.

Комитетчик и стоящий в дверях дядька быстро переглянулись.

— Это наш главный научный эксперт, — указал на последнего Свиридяк. — Его зовут Юрий Павлович. Он привлекался к работе группы Кондратьева и изучил все материалы по делу, в том числе, вашу теорию слоистого времени. Его выводы таковы. Сегодня поблизости от того места, где мы находимся, в самое ближайшее время откроется так называемое окно перехода, и вы просто не сможете упустить этот шанс и не использовать его в своих целях. А мы не имеем права пускать ваши эксперименты на самотёк. И это уже вопрос не науки или чьих-то амбиций, это вопрос безопасности государства. Поэтому я повторяю ещё раз. Где вы прячете свои технические устройства, какая у них охрана и когда вы намерены их включить?

Я глубоко вздохнул, потом посмотрел на Лену.

Глаза её были прикрыты.

— Если я вам скажу, вы нас отпустите?

Вопрос, безусловно, наивный, но я его задал не для себя.