— Ну, надеюсь, этот сюрприз был последний, — внимательно выслушав доклад начальника охранного дома, произнес Ингвар.

— Я тоже, княже, на это надеюсь.

— Ладно, держи стену, а мне пора обратно.

И уводя своих ратников, Ингвар отправился обратно к воротам, на которые был нацелен очередной удар. Подошел он вовремя.

— Княже, — сказал Мал, когда Ингвар приблизился, — серьезно повреждены створки ворот. Еще одного такого натиска им не выдержать, на исходе смола, сейчас разогревают последние два чана. Также осталось мало стрел и болтов. Боюсь, скоро придется схватиться в рукопашную.

— Придется, так придется, — ответил Ингвар, — и если через час не подойдет Ратибор, будет уже все равно, держатся ли наши ворота или нет. Просто у нас не останется людей, чтобы защищать стены.

— Княже, — крикнула Лиса, внимательно смотрящая на поле из бойницы, — они идут на приступ. Похоже, что всеми силами двинулись, тысяч десять будет.

— А где остальные? — спросил Ингвар. — Не могли же мы перебить десять тысяч.

— Так то только на стены, еще две тысячи будут атаковать ворота.

— Ну вот и все Мал. Это последняя атака, и мы ее не отобьем. Стягивай лучшую сотню к воротам, я сейчас тоже пойду туда.

Мал поклонился и поспешил собирать воинов. Ингвар же вышел на стену и поднес к губам рог Перуна. Чистый звук пронесся над полем, и ратники, стоящие рядом с князем, просветлели лицами. Они были готовы голыми руками сбрасывать со стены врагов. Враги же, наоборот, замедлили свой бег и стали какими-то вялыми, шли, словно нехотя, их лучники потеряли точность, стрелы летели, куда не попадя, иногда даже в своих. Ингвар улыбнулся и повесил свой рог на пояс. «Да, хорошая вещь, — подумал он. — Жаль только враги лишь на время теряются. Вот если бы мертвыми падали, другое дело».

Сбежав со стены, Ингвар обнаружил у ворот две сотни ратников с тяжелыми пехотными щитами и длинными копьями. Первый ряд держал копья, стоя на колене, второй, положа их на плечи товарищей, по бокам застыли арбалетчики.

— Князь с нами! — громко рявкнули воины. — Слава Ингвару! Слава Новгороду!

— Ратники, вы все, доблестные воины, — крикнул Ингвар, — я надеюсь, мы не пропустим врага в эти ворота. Отступать нам некуда. Так давайте, победим или погибнем.

— Да, княже! — отозвалась шеренга. — Они здесь все лягут и дальше нас не пройдут.

В это время разбитые ворота потряс удар. Сверху на осаждавших полилась смола, из-за створок послышались крики обваренных людей. Потом снова смола, снова крики.

— Это последняя порция, — сказал Мал. — Сейчас они выломают ворота, и здесь будет жарко.