– Так, – угрюмо закивали головами судьи.

– Однако! – перебил защитника Роалд, – наш конунг Хьярвард Завоеватель, объявил перемирие между всеми кланами, в связи с походом на земли Франков! Но Эрик, подло нарушил его! Он напал на практически беззащитные селения! Учинил в них разорение, убийства и насилие над свободными людьми!

– Я уже говорил, – криво усмехнулся защитник, – что уже слышал, что говорили женщины твоего клана. Но можем ли мы доверять их словам? У женщин длинный волос и язык, но короток ум. Они могут подтвердить все, что велят им мужчины.

– Ты обвиняешь мой клан во лжи?! – гневно сверкнув глазами, выкрикнул Роалд. Его рука легла на пояс, туда, где должен был висеть меч. Но его там не оказалось. На тинг с оружием ни кто не допускался.

– У меня не было и в мыслях оскорбить тебя, – спокойно произнес Хэвард, – но нам стоит тщательно разобраться во всем…

– В чем тут разбираться?! – не сдержался от возгласа Роалд, – Эрик первым покинул лагерь конунга, не пожелав остаться на тризну в честь павших воинов! Ему было известно, что кланы привели с собой почти всех своих бойцов, а селения фактически беззащитны!..

– Хм, – погладил свою бороду старик, – скажи мне светлый ярл, а разве обязан воин оставаться на тризну?

– Нет, смутился Роалд, – но это наши обычаи, завещанные предками! Кто как не боевые товарищи проводят павших соотечественников в последний путь?!

– Да-а, – прошептал Павел на ухо своей спутнице, – этот ваш адвокат, еще та акула. Ему палец в рот не клади, откусит всю руку.

– Он лучший, – с восторгом ответила Мэгрит, – многим вельможам удалось избежать наказания за более тяжкие преступления.

– Таким образом, – между тем продолжил Хэвард, – мой подзащитный, уведя с собой своих воинов, не нарушил ни одного закона. Кто может упрекнуть его в желании скорее увидеть своих родных?! А теперь давайте рассмотрим дальнейшие события! Всем известно, что его земли расположены дальше, чем многих ярлов. Нет ни чего удивительного, что он решил остановиться по пути. Ведь каждый клан, обязан радушно принять возвращающихся с битвы или просто путешественников. Обеспечить их всем необходимым для продолжения пути. Эрик поведал мне, что он отплыл почти сразу же! В селении остался его хёвдинг, только потому, что его "дракар" требовал ремонта. Возможно, он и его люди и учинили бесчинства, в которых пытаются обвинить их ярла. Но они уже получили по заслугам! Если мне не изменяет память, ни кто из них не выжил. И стоит еще разобраться, является ли наказание, достойным их вине. А свидетелей, что могли бы опровергнуть слова моего подзащитного, как я понимаю не иметься!