Потом Артём отплясывал для невесты. Народ кричал, улюлюкал и смеялся, женщины визжали, подпрыгивали и хлопали в ладоши! Невеста до конца недотерпела и кинулась помогать жениху. Затем засели за столы. Отведали чего бог послал. А бог послал щедро. Благородная рыба во всех видах, мясо, птица, соления, кукурузные лепёшки, каши всякие, картошка обсыпанная зеленью с маслицем подсолнечным, ранние грибочки. Я выставил бадейку красного вина, были разные взвари и морсы… Научил всех старинному русскому обычаю под названием — "Горько!". Плясали, пели, веселились… "Веселитесь, мужчины племени Русов, веселитесь — иногда ловил я себя невольно на мысли — вы ещё не знаете, чем это для вас обернётся!" Возможно, только мудрый Хатак подозревал, что-то такое, но молчал. Наверное, потому, что мудрый?

Угомонились совсем поздно, но очень довольные.

Соле, негодница, ещё пару дней таскала налобную повязку, совсем не снимая, на зависть всем, пока я тонко, прямым текстом не намекнул, что праздники кончились. Но браслет и кольцо она снимать и не подумала. И это не могло пройти бесследно. Первые тревожные симптомы я уловил у своей Волчицы день на пятый. Вдруг, время от времени, от неё стали доноситься тяжелые и продолжительные вздохи.

— Что-то случилось, моё сокровище? — спрашивал я.

— Нет, нет. Всё хорошо — отвечала она.

Чуть позже, к вздохам добавились долгие и пронзительные взгляды.

— Ты что-то хочешь спросить, моё счастье?

— Нет, нет — отвечает она — это я так, просто смотрю на тебя.

Наконец, на день седьмой, после энергичных постельных упражнений, когда мы отдыхали полностью удовлетворённые, положив мне голову на плечо и гладя ладошкой по груди, Волчица как бы невзначай, проронила.

— Хорошая свадьба была у Соле и Артёма.

Вот оно, — промелькнуло у меня — началось!

— Да, свадьба была очень хорошая.

— У вас всегда такие весёлые свадьбы бывают, там, на землях твоего народа?

— Ну, они бывают разные, но я думаю, для тех, кто любит друг друга любая свадьба — хорошая.

— Мать Артёма бала красивая? Ты любил её?

— Да, она была красивой, и я любил её. Когда-то.

— Что с ней стало?

— Она стала задавать много глупых вопросов, стала склочная, вечно всем недовольная и я отдал её другому мужчине.

Некоторое время стояла тишина.