— Не-не, учитель, я молчу! Молчу!

Все слегка поухмылялись. Я окинул взглядом всех собравшихся ещё раз.

— Под раздачу у нас не попадают только Артём, как уже отметившийся недавно, и трое бесхозных: Ярик, Падаван и Шныра. Не знаю, как с этим дела обстоят у Хатака, но у остальных я приблизительно догадываюсь — женщины жаждут статусных мулек. Я прав? — Опять со всех сторон послышалась согласная разноголосица.

— Кгм!

— Хатак, ты что-то хотел сказать?

— Уж не думаешь ли ты, что Светлый Ручей позволит мне соскочить!

— Вона как… Да-а! Дела… Ну, и — я снова окинул всех взглядом — что будем делать?

— А что, — подал голос Сильвер — я бы надел на Вику и кольцо и браслет, и вообще… Но вот с плясками этими — он постучал костяшками пальцев по деревянной ноге — как Артём не смогу — он тяжело вздохнул — а я б хотел…

— Плясун и из меня никудышный — проскрипел Хатак — браслеты, кольца — тюфу! Но ведь им и пляску подавай!

— Да ладно, старый — я хлопнул его по плечу — ты-то что боишься! Скажешь, здоровье мол не позволяет и всё.

— Ну да, умный ты какой! Значит, мотаться за три-девять земель за солью, плавать на земли Осенней Охоты и таскаться за добычей — позволяет, а разок ногами для любимой пошевелить — не позволяет? Знаешь, кто это сказал?

— Ты!

— Хэ!

— Да ладно! Сама?

— А ты думал! Но, вообще, раз уж так получилось, я скажу! У нашего племени уже есть один хороший обычай давать новое имя. Там целый обряд. Правильный, красивый. Ещё мы празднуем Новый год. Мистическую цепь смертей и рождений мира. И этот обычай тоже очень хорош. Ты знаешь, Пётр, что во многих племенах очень сильно интересуются нашими обрядами. Тут этого нет ни у кого. А у нас есть! И это хорошо, это правильно… Пусть будет ещё один, весёлый, и правильный обряд в нашем племени. Украшения для наших женщин — он презрительно ухмыльнулся — это, мы-то да не сделаем! Пф! А на счет пляски… Неужели мы что-то да не придумаем! Неужели ты, Великий Знающий, что-нибудь да не сообразишь?

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы и даже не женатики, под шумок выкрикивали всякое-разное.

— Да и зачем создавать почву для мелочных склок и ненужной зависти среди наших женщин — добавил Хват.

— Мудро! — похвалил его Сильвер.

— С двумя-то женами — он ухмыльнулся — тут не захочешь, а помудреешь. — Все негромко засмеялись.

— Ладно! — Я поднял руку призывая к тишине — Не стану скрывать, я знал, чем грозит свадебный обряд, нам, мужчинам племени Русов, как только я понял, что он у нас состоится. — Я кинул взгляд на не отсвечивающего Артёма. — Поэтому, сразу стал думать, как же нам всё провернуть, с наименьшими потерями. И вот, что я надумал… Мы сделаем так! Ты, сын, сделаешь волынку, я помню, у тебя на ней неплохо наяривать получалось, а ещё нам надо будет сделать деревянные башмаки…