– Я знаю.

– Теперь конечно. А такие вещи надо узнавать перед, а не после. – Жестокая абсурдность случившегося не давала Юле покоя. – Раньше надо было знать. Раньше. Тогда, а не сейчас.

– Я все знала уже тогда, – произнесла Мэри. – Еще до вашего похищения.

Дыхание у Юли сперло. Она не сразу справилась с собой и только через некоторое время смогла спросить главное:

– Тогда зачем?

На этот раз ответа не было.

Возможно, подразумевался сам собой.

Огораживающие «женскую» полянку кусты зашелестели, и в свете костра показалось обветренное лицо охранника.

– Прошу прощения. – Чувствовалось, что извинение дается непривычному моряку с трудом. – Один офицер просил узнать: какое у вас решение?

– Что? – Очнувшаяся от шороха Юля не сразу поняла смысл прозвучавшего вопроса.

Она едва успела задремать и теперь лихорадочно возвращалась в мир яви.

– Ну, это… Решили вы что? – повторил матрос.

Зашевелилась Мэри. Как ни тихи были голоса, но сон леди был тревожен.

– Кто здесь? – Она пригляделась и с некоторым облегчением произнесла: – Это ты, Боб?

– Так точно. – Уставной ответ дался посыльному намного легче, чем какие-то неопределенные вопросы. Каждому привычнее что-то свое.

– Некий офицер ждет от нас некоего решения, – не без иронии упредила следующий вопрос окончательно проснувшаяся Юля.

Мэри на глазах превратилась в Ягуара:

– Сколько вас?

– Не могу знать.