– И не забывайте, этот варвар могуч! – продолжил давить епископ Михаил. – У него огромная армия. Беда даже не в том, что он нас ограбит и уйдет, если его не удастся сделать христианином и посадить на трон, а в том, что это сделают арабы. Положа руку на сердце, ответьте себе на одни вопрос, сможем ли мы имеющимися силами отбиться от вражеского нашествия?

Священники промолчали ибо дураками не были и прекрасно понимали, что нет.

– Они откусят от нашей империи огромные куски и мы можем просто исчезнуть как держава и христианский мир. Он и его армия наша последняя надежда не только на выживание, но и не побоюсь этого слова – процветание! И в этом мне нужна ваша помощь. Нужно успокоить народ и объяснить ему эти доводы, а так же напомнить, что всякая власть от бога и раз крестившийся князь стал нашим императором, то так захотел Господь.

– А что за фокус ты имел ввиду?.. – после длинной паузы, все взвешивали про себя «за» и «против», прозвучал вопрос.

– Да ничего сложного. Просто нужно много шелка…

Похожую беседу, выдвигая те же доводы, провел Иосиф Вринга с оставшейся в городе знатью.

Провел разговор и сам Святослав Игоревич со славянской и варяжской аристократией – вождями и сыновьями вождей.

– Перун даровал нам великую победу, – начал он.

– Слава великому Перуну!!! – взорвались выкриками собравшиеся.

– Да, и несмотря на великую победу я печален, ибо боги, как обещали, уходят. Уходят в этот момент… Это была последняя победа которую мы одержали под их защитой.

– Ты уверен князь?

– Абсолютно. И в ближайшие дни все увидят знак, подтверждающий это. После того как он будет дан и все убедятся в правдивости моих слов, лично я приму нового бога Иисуса Христа…

И знак был дан более чем явный.

Эпилог