Репортер решил предпринять еще одну попытку:

— А-а…

— А вы, естественно, ничего не чувствуете и не понимаете. Для самого себя вы — живой человек. Ну, почти… Компоту еще налить? Мама сегодня постаралась.

Кристофер Жан Грант собрал воедино все остатки мужества.

— Да, конечно. Компот просто замечательный, передайте матушке большое спасибо… Поль, а что значит «почти»?

Мюффа-младший, вручив налитую до краев чашку, улыбнулся.

— Обязательно передам, ей приятно будет… У «заложного покойника», Кристофер, ничего не болит. Боль-то он чувствует, если, к примеру, ущипнуть, но все хвори исчезают. Допустим, у вас не в порядке зубы…

Компот плеснул прямо на пол, но Кейдж даже не заметил. Надавил пальцем на щеку, подождал немного, попытался опять… Один сверху, слева, второй снизу… В Париже безобразничали, и в поезде ныли, он даже таблетку выпил. В Лавеланете подумывал зайти к стоматологу…

Дверь отворилась, и вошел жандарм Мюффа. Принюхался, дернув расплющенным носом…

— Кретьен, ты иди, там тебя мэр с мотоциклом ждет. А я здесь педагогикой займусь.

И сжал кулак.

5

…Домик, домик, улочка, трубы, над ними — дымок колечком. За домами — снова дым, но труба уже заводская. Что еще? Церковь, Дом Божий, рисовать даже не пытался, обозначил крестиком, как на карте. Небо, тучки… Птички? Не стоит, дело у нас происходит ночью. А вот Луну можно, даже нужно. Не Красную, простую — убывающий серп, буква «С».

Харальд поглядел на то, что вышло, и не одобрил. Одуванчик по сравнению с ним — талант! Итак, дано… Город с населением не менее полумиллиона, таких в Рейхе несколько, и…

— Вы не то взрывали, герр Пейпер, — негромко проговорил доктор Отто Ган. — Следовало начинать с Елисейского дворца.

Сын колдуна, с трудом оторвавшись от картинки, моргнул недоуменно.

— Вы о чем, доктор? А-а, Испания! Пусть Елисейским дворцом занимаются сами французы…

И — не сдержался.

— Вы что, в самом деле считаете, что в наши дни Добро борется со Злом? Гитлер — Черный Властелин, а вокруг взвод Капитанов Астероидов? Нет, доктор! Со Злом борется еще более страшное Зло. И выбирать приходится не наименьшее, а — свое. По крайней мере, не выстрелят в спину.