Свой скороспелый переход на конституционную платформу и участие в подготовке попытки гапоновско-эсэровского переворота в декабре 1904-го года, он мотивирует не своей отставкой, а внезапно открывшимися ему чертами последнего представителя российского абсолютизма: «Когда громкие фразы, честность и благородство существуют только напоказ, так сказать, для царских выходов и приемов, а внутри души лежит мелкое коварство, ребяческая хитрость, пугливая лживость, а в верхнем этаже не буря, даже не ветер, а сквозные ветерочки из дверей, которые обыкновенно в хороших домах плотно припираются, то, конечно, кроме развала ничего ожидать нельзя от самодержавного неограниченного правления»… История рассудила прав ли был Витте в этих своих оценках личности Государя.

Но разглядел он и еще одну особенность в психотипе царя. И, действительно ту, которая, в сочетании с его религиозно-мистическим фатализмом, весьма поспособствовала трагическим событиям в конце царствования Николая II: «Такие лица ощущают чувство страха только тогда, когда гроза пред глазами, а как только она отодвигается за ближайшую дверь, оно мигом проходит. Это их чувство притуплено для явлений, происходящих не на самом близком расстоянии пространства или времени. Конечно, это вовсе не однозначаще с храбростью».

Глава 5 Не по добру, так по здорову!

Глава 5

Не по добру, так по здорову!

Владивосток, Токио. Январь-февраль 1905-го года

Пока в штабе Соединенного флота ломали голову, как и чем теперь продолжать воевать на море, во Владивостоке в обычную портняжную лавку постучались два весьма необычных посетителя. Старик портной, пристально посмотрев на вошедшую пару, невольно вспомнил, как с полгода назад у него уже заказывали сюртуки двое русских адмиралов, и чем все это кончилось. Он так и не определился тогда, что это было. С одной стороны — переданная им в Японию информация подтвердилась, и русские крейсера действительно были пойманы в проливе Цугару. С другой — бой был неудачен для японской стороны, а броненосец «Ослябя» прошел под шумок проливом Лаперуза…

Хотя Ляо и получил постфактум информацию, что контр-адмирал Вирениус сам изменил маршрут отряда в последний момент, старый разведчик чуял, что его провели. И вот опять, в его портняжную мастерскую заходит адмирал Руднев, только три дня как прибывший во Владивосток. У него что, после разгрома, учиненного Соединенному флоту, более важных дел нет, кроме как заказать себе еще один мундир? Ох, что-то не верится… Если сейчас опять будет своему спутнику капитану планы рассказывать, то точно «портной Ляо» раскрыт, и пора менять личину…