– Это чего? – с любопытством спросил сапер Жора. – Небось, Есенин?

– Почти. Но не он. Просто утренняя песня.

Я рукой нащупал свой карман,

Он мне намекнул что я буду пьян.

Говорит мне: «День держись, братан!

Лучше протирай стакан!» – продолжил бодрящий стих старший лейтенант.

Саперы засмеялись, Тимофей тоже улыбнулся. Песенка была хулиганской, наверняка дореволюционной.

– Чего ржете? – усмехнулся Иванов. – Да, песня политически сомнительная, зато оптимистичная. Не удержался я чего-то, забудьте. Мне вообще не положено петь, эх, совсем опозорился.

Машина резко остановилась. Впереди разрасталась стрельба, наши минометы активно клали мины куда-то на соседнюю улицу.

– Вроде и ехать было недалеко, а приехали даже раньше, – удивился Иванов. – К машине, хлопцы!

У «доджа» Земляков уже беседовал с местным офицером в замурзанной кубанке. Долбануло недалеко, ощутимо тряхнуло.

Оказалось, фрицы вздумали по свежести утреца контратаковать. Крайне не вовремя, пытаются потеснить фланг батальона, отбить захваченный вечером квартал и перекресток.

Машины опергруппы загнали под обращенную к противнику стену. Земляков ругался, призывал не высовываться. Мины сыпались густо, уже не поймешь с какой стороны бьют. Немцы оказались совсем рядом – в сером доме на соседней улице, оттуда обстреливали наши позиции. Дальше по улице рычал фрицевский танк или самоходка – разглядеть было сложно, танк не особо высовывался: пальнет и назад за угол пятиться. Основная стрельба шла у дома поближе: немцы пытались его взять, наседая со двора, и видимо, пролезая по подвалу – стены фундаментов домов и коллекторы здесь все были пробиты и прокопаны.

– Что-то это вообще не по расписанию, – возмущался старший лейтенант Земляков. – Дайте проехать, потом уж воюйте.

Спокойный капитан Жор сказал, не отрывался от изучения вынутого из полевой сумки чертежа: