Англичане эти шевеления конечно заметили и обеспокоились. Стоило ожидать от них ответной пакости и я готовился к борьбе. Однако вместо того, чтобы заняться нами, англичане обрушились на американцев. Дело в том, что наши непрошеные союзники всё-таки сунулись в Тибетские дела, не зная всего того, чего опасались англичане. А те опасались появления у тибетцев современного оружия. Мы его конечно поставляли. Но оно шло со стороны нашей территории и отследить его поступление было трудновато. Зато американцы действовали нагло и неосмотрительно, в результате чего англичане накрыли на территории Сиккима два каравана со "Спрингфилдами". Не сказать, что это современная винтовка, но всяко лучше, чем те мушкеты из 18 века, которых хватало у жителей нагорья.

Ответ англичан был таков, что американцам слегка поплохело. От maman я узнал новость: британцы покупают у Дании принадлежащую ей колонию на Виргинских островах. Правда, зачем она понадобилась британцам, я не сразу понял. Всё стало ясно, когда британцы вдруг пригнали сильный отряд боевых кораблей к берегам Колумбии, где в это время местные либералы сражались с консерваторами. Сразу после появления британских кораблей, колумбийские либералы вдруг настолько возненавидели "гринго", что совершив стремительный рейд в район Панамского перешейка устроили погром в районе строительства Панамского канала.

Посылать морскую пехоту или канонерки в те места, где возможно столкновение с британцами, американцы не стали. Но и от своего не отступились. То есть, в Китай они всё-равно полезли. И опять к Василию Ивановичу приехал мистер Батхед, чтобы договориться о дальнейших поставках оружия уже через северные территории. Поставляли они кстати не только оружие и не только через зону нашего влияния. Возможности морской контрабанды они тоже использовали. Правда, постарались светиться как можно меньше. Американские корабли везли "товар" до корейских портов, а там происходила перевалка груза на китайские джонки. Европейцам, чтобы пресечь контрабанду, пришлось озаботиться блокадой китайского побережья. Конечно, гонять эскадры вокруг всего Земного Шара никто не стал. Просто часть торговых кораблей превратили во вспомогательные крейсера. Ну и японский флот не остался в стороне. Благодаря английским займам, тоннаж его рос. Правда, прирост тоннажа происходил не за счёт кораблей линии. Был сделан упор на развитие лёгких сил. Закладывались и строились в основном крейсера второго ранга, водоизмещение не более трех тысяч тонн, да канонерские лодки. А больше ничего и не требовалось для борьбы с контрабандистами. Насколько успешной была эта борьба? Не особо успешной. Большая часть грузов всё-таки поступала заказчику.