— Так подготовьте мне письменное обоснование! Не могу же я говорить с моряками с ваших слов.

— А их и убеждать уже не надо. Им только следует помочь сделать правильный выбор. Морально они уже готовы, но не знают, в пользу какого катера принять решение.

А дальше он мне рассказал весьма интересные вещи. Оказывается, стремясь избавить флот от явного хлама, я поневоле повлиял на взгляды моряков. Спихнув Испании восемь подводных лодок системы Джевецкого, я не ждал от этого бутафорского оружия никакой пользы. Тем не менее, испанцы доказали на деле, что польза бывает от любого оружия. Понятно, что их боевой успех был обусловлен не совершенством примитивных подлодок, а отвагой и везением тех людей, что его применили. Потеряв практически все подлодки, испанцы все-таки сумели утопить четыре боевых корабля. И это произвело впечатление.

Разработка новых типов подводных лодок шла полным ходом во всех морских державах. И ни одна из них моряков не устраивала. В первую очередь их не устраивала малая автономность этих кораблей. И тут опять вылез прохиндей Джевецкий со своими идеями. Суть идеи состояла в том, что большую автономность и соответственно возможность применять их в любой точке Мирового Океана, способен надводный рейдер-носитель. Ведь именно так испанцы во время войны и поступали. Это давало им возможность топить американцев и японцев где угодно. А значит, с крупными подводными лодками можно не спешить, а малые подлодки стоит усовершенствовать, заодно создав для них специализированную плавучую базу, которая будет их доставлять в район боевых действий.

Нужно сказать, что многих моряков он убедил в своей правоте. Проект новой подлодки, названной подводным минным катером был заказан и в данный момент воплощался в металле.

Итак, в этом году в состав французского флота ввели два крейсера-носителя названных "Тонкин" и "Кохинхина". Вооружены крейсера были 120 мм орудиями и несли на борту по 4 подводных минных катера конструкции Джевецкого. "Катера" эти имели только электрический двигатель, питаемый от аккумуляторов. Зарядка аккумуляторов производилась на корабле-носителе. Вооружены эти "малышки" были одним торпедным аппаратом, который перезаряжался на том же носителе. Радиус действия этих "катеров" был невелик. Но как считал конструктор, большой и не нужен.

Нашлись во французском флоте и критики этого проекта. Правда, критикуя, они и предлагали. В частности, они указывали на то, что "подводные минные катера" невозможно использовать в ночное время. Поэтому их стоит заменить надводными минными катерами. В итоге, французы заложили два крейсера-носителя уже для надводных минных катеров — "Мадагаскар" и "Маврикий". На этом передовая военно-морская мысль не остановилась. Появились сторонники смешанного вооружения крейсеров-носителей. В частности, именно два крейсера, каждый из которых несет на борту по два надводных и два подводных минных катера, решили заказать для своих флотов испанцы и итальянцы. Вслед за ними начали раздумывать Аргентина, Чили, Колумбия и даже Германия. Чему я был искренне рад. Правда, нашлись и у нас подобные фантазёры. В частности — мичман Колчак. Я его понимаю. Служба на реке Конго была нелёгкой и он любым способом стремился вырваться из этих "райских" мест.