– Ники! Но это же глупость! – возопил Вилли, – располагать открыто нефтяные баки почти у самого берега! Всего один залп твоего флагмана или налет дирижаблей!

Ага! Уразумел наконец! Концессия, принадлежащая нейтралам и контролирующая самые удобные поставки нефти! Действительно, опасно расположена. Одна досадная случайность и вся надежда на Румынию. А с ней тоже не все так просто. А ведь немцы вовсю переводят свой флот на нефть. Но даже это можно пережить. Самая большая засада в том, что на территории концессии нельзя строить военных объектов! Да уже и не выйдет этого. В общем, «дыра» получается классная! При этом, у меня нет запретов на высадку десанта где угодно. В том числе и на территории концессии. Мне только запрещено разрушать чужую собственность. Вот что бакшиш животворящий делает!

До сего момента кайзер считал, что имея возможность перекрыть датские проливы на Балтике и Дарданеллы на юге, он может создать угрозу нашей морской торговле. С Датскими проливами вопрос решен мной с помощью строительства Мурманска и дороги к нему. А теперь решен вопрос и с Черноморскими проливами. Да, немцы могут мне в этом месте блокировать Дарданеллы. Но ведь и я теперь могу в любое, удобное для меня время блокировать его Ближневосточную торговлю. И спасти его от этого может лишь одно: строгий нейтралитет Турции.

Видя в глазах собеседника понимание, я как ни в чем ни бывало говорю о выгодах. Не только своих. Например о том, что израильский нефтяной концерн рассматривает проект о транспортировке нефти к Босфору не железной дорогой, а по трубам. Что удешевит транспортировку и сократит число перевалок груза. А заодно германская промышленность получит выгодные заказы на свои изделия. А еще я веду речь о Трансиранской магистрали.

– Как вы понимаете, дорогой мой брат, араба невозможно купить. Но арендовать его можно. И если британцы будут сильно недовольны политикой Турции, то они обязательно арендуют арабских поданных султана. Что создаст немалые трудности вашему капиталу. Во всяком случае, о ритмичных перевозках по железным дорогам придется забыть. Это осложнит ваше положение в Персидском заливе и Восточной Африке. Но ведь при наличии Трансиранской магистрали, дело выглядит не так безнадежно.

– Ники, ты хочешь, чтобы мы участвовали в этом твоем проекте?

Как раз этого мне не хватало! Спасибо Вилли, но мы как-нибудь сами. Тут дело в другом. Здесь следовало аккуратно подвести моего собеседника к простой мысли: не одними войнами решаются большие дела. Хотя и ими приходится заниматься. И позиции его на мировой шахматной доске имеют много уязвимых мест. То, что в ответ на перекрытие для нас Проливов я могу ответить встречной блокадой, он уже понял. А теперь берем такую прекрасную вещь, как Трансиранскую магистраль. Именно по ней, если только Турция выступит против меня в союзе с Германией, могут быть быстро переброшены наши дивизии к самой Басре. Но если Турция будет нейтральной, то через строящийся Бендер-Шахпур нейтральный персидский купец привезет в Басру из России все, что нужно для существования этой базы. Я на эти безобразия закрою глаза, даже если Россия будет воевать с Германией. Нам сейчас Индийский океан без надобности. А вот немецкая угроза британским морским коммуникациям – то, что доктор прописал. Ради этого, можно сделать вид, что ничего не знаешь о военной контрабанде в тех местах. Кажется, мне удалось довести до кайзера свою мысль и при этом не задеть его самолюбия. Оставалась самая малость: изложить все это на бумаге и скрепить печатями и подписями. Ради этого, в Ялте сейчас ошивалась целая толпа дипломатов.