Пули ударили сильно, и я еле удержался на ногах. Пластинка спасла мне жизнь, но пули сделали два багровых синяка. Хорошо, что ребра не сломали. Мне ещё пришлось успокаивать ААА и наливать ей в стакан валерьянки.

Стреляли из пистолета ТТ тридцать восьмого калибра, моего любимого пистолета, с дистанции примерно в сорок метров. Стрелок был опытный. Крысов активно взялся за расследование и проверку всего персонала Зимнего дворца. Стрелок был убит, и ниточка от него была порвана. Но кое-кого на заметку взяли.

В 1880 году народоволец Степан Халтурин устроился плотником в Зимний дворец и в течение года натаскал два пуда, то есть тридцать два килограмма, динамита, чтобы жахнуть императора Александра Второго-освободителя. Жахнуть-то он жахнул, а Александр Второй ждал к обеду брата императрицы, поезд которого запаздывал. И были убиты одиннадцать человек из охраны. Так что, и мы с Николаем не застрахованы от того, что какой-нибудь электрик или связист не пронесёт что-нибудь во дворец или не подольёт какой-нибудь яд в чай или другие напитки.

Всё, о чём я рассказываю, не делается в течение двух дней. Шли недели, месяцы, годы и Николаю уже стукнуло девятнадцать, когда из Царского Села сообщили о смерти ЕИВ Алексея Второго. Мы встречались не так давно и у меня просто язык не повернулся сказать, что нужно подумать о том, как будут развиваться события в случае такого трагического случая. Это русская скромность. Нужно все эти вопросы решать заранее, чтобы, когда возникнет эта ситуация, никто не бегал и не прыгал, не зная, что нужно делать, потому что всё необходимое расписано, облегчая жизнь потомками наследникам.

Я хотел обсудить с ЕИВ вопрос коронации Николая Третьего. Как это всегда бывает: Император умер! Да здравствует император! Это в нормальной империи, где император-самодержец. А в конституционной монархии, да ещё в условиях, когда вся власть находится в руках Верховного правителя и главнокомандующего, вопрос коронации должен быть отложен до окончания срока правления Верховного правителя.

Этот же вопрос я обсудил с Николаем до того, как я выступлю с официальным обращением к нации. Я сказал, что буду сам короновать ЕИВ Николая Третьего, но только после того, как мы с ним выполним задачу перестройки и обновления нашего государства, чтобы никто не мог использовать должность ЕИВ для внесения раскола, так как император не может быть моим заместителем. И Николай понял меня. Что лучше, сидеть затворником в Царском Селе в императорском сане или быть заместителем Верховного правителя и главнокомандующего? Естественно, второй вариант предпочтительнее.