Ныне он — по прежнему на посту главкома Советских ВВС, заслуженно — за «лучшие» 1941/42-й — авиационный генерал-полковник и… уже вторая звезда Героя.

Нет, Советские ВВС, по большому счёту, не снискали совсем уж грандиозной славы и в целом, по прежнему уступали люфтфаффе. Но разница не была разгромной и свои задачи сталинские соколы выполняли не столь ужасной для себя и страны ценой..

Мир жил по другому. И массированные химические авиабомбардировки с применением табуна, предпринятые Германией, не менее, чем более удачный для СССР «ход войны» до ноября 1942, укладывались в парадигму «новая колея с каждым днём уходит всё дальше от старой».

И посему, Союз должен бы ответить. Своим ударом на удар, потрясший страну и мир. Число жертв «химического ОМП» — терминология из будущего уже вошла в официальные документы СССР и официальные заявления, обвинившие Германию в «..неслыханном преступлении, возмездие за которое неотвратимо..», требовало подобного ответа.

СССР должен был ударить свежеобретённым «оружием из будущего», до которого он в «этот раз» дотянулся ранее, чем «тогда» почти на 7 лет.

Главком Советских ВВС Рычагов, единственный из непосредственно лётчиков, получивший доступ к сведениям из будущего, несколько раз перечитал с осени 40-го до ноября текущего года некоторые книги, материал из которых стал конспектом, на основании которого он «стелил очередную соломку заранее». Используя полученные от Сталина полномочия и достигнув согласия с «группой Мерецкова» и наркомами, отвечавшими за вооружение и оборонную промышленность, он ещё перед войной подготовил учитывавшие «опыт будущего» корректировки в развитии ВВС, автоматически потянувшие за собой ускорение и приоритет одних работ — например, в авиадвигателях, моделях самолётов и прекращение некоторых других.

Книга некоего Маслова «Летающие крепости Сталина. Бомбардировщик Пе-8».. и пару аналогичных, по Б-17 и другим тяжёлым бомбардировщикам, доставшимся с компьютера человека из будущего (с которым он несколько раз разговорился и помечтал о будущих космических полётах, близкая и достижимая фантазия о которых так пленила Рычагова), служили материалом, на основании учитываемого теоретического пока опыта которых он ориентировал как руководство авиацией дальнего действия, так и лично Голованова, командовавшего 81-й авиадивизией. Именно той, которая изначально готовилась для подобного тому, что она должна была выполнить вот прямо сейчас.

Рычагов с конца 1940 знал, для чего именно. Он был осведомлён о ведущихся по атомному проекту работах..