– Он ленив, и я могу делать, что угодно, от его имени. Главное – платить бакшиш нужным людям.

Договорились о том, что деньги за проданные корабли аль-Сарддидин будет оставлять себе. Потом их учтут их при расчетах за проданные товары. Результаты переговоров устроили всех. Переговорщики присоединились к свите, которая вместе с довольным эмиром спускалась на причал. Воины и слуги тащили покупки. За некоторыми покупками отправили на рейд шлюпки. Никшич с четырьмя матросами тащили на «Афродиту» мешки с серебром и золотом.

Во дворце ждал накрытый стол. Присутствующие после короткой молитвы приступили к трапезе. За едой обсуждали покупки и подшучивали друг над другом. Вечер проходил весело и интересно. Без гашиша и без водки – люди говорили друг с другом и были интересны друг другу. После захода солнца позвали музыкантов и наложниц. Музыканты – «одна палка два струна» и барабаны – выдавали внятную мелодию. Девочки начали танцевать, минут через сорок эмир указал на одну из танцовщиц и вышел. Почти сразу за отцом ушел с наложницей и Исмаил-шейх, на прощанье сказал Сергею:

– Следующий ты.

Слухи о том, что мусульмане делятся с уважаемым гостем своей женой, имеют почву. Женой, конечно, никто не делится, а выбрать на ночь одну из наложниц – пожалуйста. Приятно будет всем. Сергей выбрал себе девушку и повернулся к аль-Сарддидину:

– Следующий ты.

Утром Сергей попросил о встрече с эмиром Марракеешем. Его немедленно повели в комнату, где эмир разговаривал с сыном.

– Доброе утро, господин граф, у вас ко мне деловой разговор или вам просто скучно?

– Доброе утро, ваше величество, я хочу поговорить о военном походе.

– Вы хотите предложить совместный поход?

– Нет, ваше величество, для совместного похода мои силы слишком ничтожны.

– Я слушаю вас, уважаемый граф.

– Я предполагаю, что вы планируете поход на юг. Могу помочь советом, если вы назовете конечную цель.

– Добрый совет всегда полезен. На землях племен Мали есть золото и драгоценные камни. Купцы говорят, что очень много.

– Вы хотите идти через пески?

– Коль скоро купцы проходят от оазиса к оазису, то пройдет и моя армия.

– Оазису ничего не будет, если через него пройдет пятьдесят воинов с лошадьми и верблюдами. Но после тысячи воинов оазис умрет.

– Вы не советуете мне туда идти?

– Есть другая дорога, прикажите принести карту.

– Если вы советуете идти через Алжир, то я не пойду. Султан Алжира – лентяй и дурак, но в Стамбул он пожалуется обязательно. Завоеванные земли у меня отберут.