— Их демонстративный выход из Свободной галактики не более чем блажь, — отмахнулся политический советник президента.

— По нашим сведениям, они контролируют свои орбитальные боевые станции.

— Нам же меньше расходов.

— А этот гадюшник в созвездии Цефей?

— Тоже мне скажете! Там нет ни одного высшего учебного заведения, да и флота нет. Значит, никакого смысла.

— И эту ахинею говорит политический советник президента! — Адмирал Рибе Коллинг театрально вскинул руки.

— Бросьте паясничать! — обиделся Архос Висью. — Говорите по делу!

— Информация о приближении «Эха галактики» одновременно появилась в Свободной и Единой галактиках.

— Нас предупредили и только.

— Мой коллега прав, — вмешался Хуфуф Хуала. — Учёные двух государств тайно объединили свои усилия.

— Координационные встречи могут быть только на планетах в созвездии Цефей! Я передам информацию в криминальную полицию.

— Ты болван, Архос! Не мешай умным мозгам продолжать начатое дело!

— Они выкрали из Академии наук важную информацию и должны быть наказаны.

— Кретин! Кому ученые продадут законченные труды?

— Могут продать в Маджур!

По залу прокатился сдержанный смешок, впрочем, с явно заметным облегчением. Поиски ученых продолжатся, здесь нет сомнений, однако злой умысел минимален, ловкачи работают ради собственного обогащения. В любом случае их труд принесет пользу государству, так что на криминальную составляющую можно закрыть глаза.

— «Эхо галактики» преподнесло нам много неприятных сюрпризов, — глядя на стол, заговорил политический советник президента Свободной галактики.

— Не только вам, уважаемый господин Архос Висью, — уныло ответил его коллега из Единой галактики.

— Дорогой господин Ходдах, мы остались без промышленности, резервный флот пропал вместе с причалами.

— Я вас понимаю, мы в аналогичной ситуации. Огромное количество орбитальных заводов просто исчезло.