– Эйр-банк… – Коварная память в этот раз выдала подсказку без проволочек. Денис испытующе взглянул на француза: – Не слышали о таком?

Костилье уважительно кивнул в ответ:

– Солидная контора. Один из самых крупных и надежных банкирских домов, с центральным офисом в Глазго.

– Слушайте меня внимательно, господин Костилье! – Поднявшись с диванчика, Денис прошелся по комнате. – Очень скоро у этого банка начнутся проблемы. Его владельцы, как и многие другие, заигрались с необеспеченной эмиссией. Если пустить дело на самотек, то все закончится банальным банкротством, и славное имя будет утеряно. Ваша задача проста… – Сделав паузу, он остановился перед французом и внимательно посмотрел ему в глаза. – Начните скупку ассигнаций Эйр-банка. Не скупитесь – давайте золото и серебро по номиналу банкнот. Желающие сэкономить на учетной ставке всегда найдутся. Когда наберете приличную сумму, предъявите к оплате.

– А если у них окажется достаточно золота?

– Не страшно, – нетерпеливо отмахнулся Денис. – Пообещаете, что такая операция будет проводиться регулярно, пока хранилище банка не опустеет. Если у них есть хоть капля разума, то они продадут нам свою компанию. Недорого продадут, – уточнил он.

– Я, кажется, догадываюсь, что последует дальше, – пробормотал шевалье.

Денис, не вслушиваясь, продолжил:

– Как только мы получим контроль над банком, организуете кампанию в газетах о плачевном состоянии банковской системы в Шотландии. Напишете памфлет, наймете людей, распускающих слухи. На этом же этапе выберите небольшой банк и повторите с ним операцию по скупке ассигнаций. Но в этом случае необходимо довести все до банкротства… – Он задумался на минуту и удовлетворенно кивнул: – Думаю, что этого будет вполне достаточно. Когда паника уляжется, то на плаву останутся единицы… И наш Эйр-банк в их числе.

Гордые сыны шотландского народа, в эту самую минуту мирно попивающие эль в одной из таверн Глазго, даже помыслить не могли, что банк, по сути, уже сменил владельца.

– Ну и методы у вас, Денис Иванович, – осуждающе покачал головой Костилье.

– Методы как методы, – рассеянно пробурчал в ответ Денис. – И вот еще что…

Договорить ему не дали – в дверь постучали. Получив приглашение, в комнату юркнул посыльный.

– Сэр, к вам мистер Грант с визитом.

Брошенная монетка исчезла сама собой. Как и расторопный служащий пансиона. Вошедший следом за ним мужчина с выправкой военного и резкими, рублеными чертами бесстрастного лица коротко козырнул на манер британских моряков. Лишь в глазах мелькнуло изумление при виде нового облика Дениса.