Витя Сафонов уже заканчивал произведение:

– «Уже и теперь чуют дальние и близкие народы: подымается из Русской земли свой царь, и не будет в мире силы, которая бы не покорилась ему!.. А уже огонь подымался над костром, захватывал его ноги и разостлался пламенем по дереву… Да разве найдутся на свете такие огни, муки и такая сила, которая бы пересилила русскую силу!»

Когда Витя закончил читать, в классе повисла тишина. Даша Михайлова слегка всхлипнула.

– Ребята, может кто-то хочет высказаться о прочитанном произведении? Смелей. Василий Трофимов, ты что-то хочешь сказать?

– Я думаю, произведение прежде всего о войне между казаками и поляками, и о предательстве Андрея.

– Как вы думаете, мог бы Тарас простить Андрея после предательства, что скажешь, Вика?

– Я не знаю…

– Кузнецов, а ты что молчишь? Охарактеризуй нам главного героя.

Я привстал. Ну что за день такой, почему сегодня за весь класс должен отдуваться Кузнецов…

– Думаю… в образе Тараса Бульбы воплощены качества, присущие героической личности эпохи борьбы украинского народа за освобождение от гнета поляков. Тарас вел жизнь, полную невзгод и опасностей. И думаю, был скорее создан не для семейного очага, а для поля брани…

– Да… а с Андреем по твоему мнению, как он поступил?

– Андрей не оправдал надежд отца. Любовь к полячке отгородила его от боевого товарищества, от отца и Отчизны. Он предал, совершил тяжкий грех. Без колебаний и не чувствуя жалости, Тарас совершает свой приговор. Жестко и сурово. Так же, как отомстил за казнь Остапа, когда сжег несколько польских деревень и не шел на перемирие с польским правительством…

– Сергей, так прав был Тарас, казнив сына за предательство?

– Знаете, Татьяна Андреевна… это очень сложная тема. Возможно, для упрямого и твердого Тараса, предводителя войска, вопрос даже не стоял по иному. Но если подумать – кто в нашей жизни ближе и роднее, чем дети? Согласен, что любовь к полячке запеленала Андрею глаза, но ведь и убийство родного человека, тем более сына – это тяжелейший грех… Думаю, Гоголь в этом произведении дает читателю серьезную пищу для размышлений.

– Ты нас вовсе запутал, Кузнецов… Но ведь Андрей оказался предателем. Он даже убил нескольких казаков, предал своих товарищей, Родину…

– Родина…Это тоже очень сложное понятие. Для одних Родина это березки и Спасская башня, для других родной хуторок и речка, а для третьих Родина это там, где деньги на счету и задница в тепле…

На задних рядах засмеялись.

– Возможно… скоро пройдет несколько лет, и имена тех, кого мы когда-то боготворили втопчут в грязь. Великую Красную империю разорвут на клочки, разрушая идеологии и догмы, которые вам, Татьяна Андреевна, вбивали в вашем пединституте… Нельзя делить все на черное и белое, потому что в мире существует еще сотни разных оттенков…