— Кхм! Мне… сказали сюда пройти… — не совсем твердо продолжил он.

— Здравствуйте, Виктор Сергеевич, — раздался сзади голос, показавшийся неожиданно знакомым.

Виктор обернулся.

Прямо перед ним в двух шагах стоял живой Сталин.

Глава 23 Смертельное желание

Глава 23

Смертельное желание

Вот кого Виктор не ожидал встретить в этой реальности — так это Сталина. Все-таки это не советская власть, и большевизм здесь изничтожают в корне, религия — государственная, и даже восстановлен царский престол. Тем не менее это был такой же Сталин, как и в мавзолее во второй реальности, и даже выглядел не слишком моложе. Правда, одет он был не во френч, как на довоенных фотографиях, а в серый мягкий костюм с накладными карманами, напоминавший френч, и в белую рубашку без галстука. Зато пышные усы были как на портрете. Вблизи в глаза Виктору почему-то бросилось то, что нос у Сталина сильно выступает вперед, подбородок — наоборот, вертикальный и как-то отдвинут назад, а шея крепкая, широкая, как у борца. Волосы были с легкой проседью, а в уголках глаз виднелась сеть морщин.

— Здравствуйте, товарищ Сталин, — машинально вылетела у Виктора фраза из отечественных фильмов про войну.

Сталин остановился, не дойдя до Виктора пары шагов, и внимательно посмотрел на него снизу вверх.

— Разве мы с вами встречались в Смольном? — спросил он голосом с легким акцентом, не оставлявшим сомнений в подлиннике.

— Нет… Так обычно обращались к вам… в нашем мире.

— Хорошо. Обращайтесь так, как вы привыкли. Сейчас это не очень важно. — Он подошел поближе и протянул Виктору руку. Виктор, еще не отошедший от неожиданности, опять-таки машинально ее пожал. — Присаживайтесь, Виктор Сергеевич. Прежде чем мы поговорим о деле, хотелось бы знать, есть ли у вас какие-то вопросы ко мне? Задавайте любые. Мне доложили, что вы проявили себя мужественно при нападении агентов германской разведки, так что спрашивайте прямо.

— Ну… как-то не готовил вопросов.

— А вы спросите о том, что наболело. Не стесняйтесь.

— Товарищ Сталин… — Сталин кивнул, приглашая продолжать фразу. — Скажите, вот в России сейчас фашизм или нет? Извините, я просто из другого мира…

— Не извиняйтесь. Прямой вопрос — хороший вопрос. Только вы, Виктор Сергеевич, уже давно дали себе на него ответ. Своей жизнью, поступками. Вы действовали так, как подсказывала ваша совесть человека из будущего. Она вам скажет лучше, точнее меня.

Виктор понял, что по форме ответа нет, но по сути возразить нечего. Наступила пауза. Сталин прошел к своему креслу и сел в него.

— Вы хотите меня спросить, как я, большевик, оказался на этом посту?