– Вредная работа. Жаль…

– По городу теперь можете ходить без прикрытия. Только держаться рекомендуемых улиц, где есть наблюдение.

– Ситуация изменилась?

– Да, если бы Хранители хотели вас убрать, они бы просто перебросили вас в период немецкой оккупации, в облаву. Или до основания города, когда здесь дремучий лес и дикие звери. Судя по всему, они надеются, что и в нынешнем качестве вы сыграете свою роль. Мы не собираемся их в этом разуверять. Способ обеспечить и ваше участие, и ваше невмешательство мы сами подготовим. Так что не удивляйтесь и не волнуйтесь.

– Да чему уж тут волноваться… то есть удивляться… Это вам сейчас сообщили насчет смены режима, или вы принимаете такие решения?

– Вариант просчитан и согласован заранее, – ответила она. Легкий порыв ветра сбросил на ее лоб запоздалую каплю с молодого клена; она легко смахнула небесную влагу, и выражение ее лица стало немного беззащитным, словно она хотела о чем-то попросить. – Скажите, а вы не будете против… – тут она сделала небольшую паузу, – если я познакомлю вас с моей подругой?

«Иной способ наблюдения? – мелькнуло в голове у Виктора. – Или воспитание хроноагента, который должен обрести личные связи? Вряд ли они делают что-то просто так… хотя, если это не так важно и не регламентируется, они тоже люди, так что не будем спешить. Во всяком случае, знакомство само по себе ни к чему не обязывает».

– Я не против, – ответил он. – У меня здесь пока не так уж много знакомых.

– Тогда это где-то на следующей неделе. На сегодня что планируете?

– Отдохнуть и переживать ситуацию. Посмотрю, может, из бытовых мелочей чего не хватает, посуды… а, терку надо купить, в универмаге, наверное, есть. Как говорят, займусь хозяйством, хотя оно здесь хорошо налажено. Погода все равно плохая. Возможно, запишусь в видеотеку: хочется ознакомиться с новым советским кино.

– Ну что ж, желаю отдохнуть. На работу завтра не проспите… Вопросы какие-нибудь есть?

– Есть, – ответил Виктор, – а почему у вас гипермаркетов мало?

«Зачем я это задал? Хотя действительно странно. Товаров много, а ни одного нового не построили…»

– Надоели брежневские универсамы, – улыбнулась Светлана, – народ, очереди, запах подсобки, ящики, и нет того, что надо… Шучу. Гипермаркет – это культура личного автомобиля. Человек едет на личном авто и берет много. Гипермаркеты искусственно подстегивают потребление личных машин, а у нас их ограничивают из-за экологии. Вместо этого у нас развивают мелкие магазины в пешей доступности. Помните, в «Бриллиантовой руке»: «Наши люди в булочную на такси не ездят»?