Вытяжки еще не было, химикаты тоже не все, поэтому Сергей махнул рукой и отпустил всех по домам. Сам отправился в губоно, надеясь все же застать там Славу.

* * *

Бог сегодня был на стороне Сергея, поэтому он успел перехватить рыжего на крыльце, с которого тот спускался вместе с сестрой.

— Привет, Слава. Добрый вечер, Катя.

— Привет, — Слава искренне обрадовался, видимо, как единственному человеку, заинтересовавшемуся его проектами.

— Добрый вечер, — а вот комсомолка Катя почему-то не очень обрадовалась. У нее на лице появилось такое странное выражение, как будто она не знает, улыбнуться ей или скорчить рожу.

— Вы наверное домой идете? — Сергей решил быть ровно вежливым, хотя сердце кольнуло.

«Так, герой-любовник! Ты решил запудрить мозги всем встречным девушкам? Алена, Зоя, Лена, Катя… Мало? Катя — комсомолка, то есть, девушка, которой положено быть приличной и не бросаться на шею каждому встречному красавчику. В особенности, если он — далеко не красавчик».

Они пошли втроем по улице. Слава, не задумываясь, взял сестру за руку, та, помедлив, протянула руку Сергею. Он осторожно взял ее пальцы в ладонь.

«Сергей, ты чего? С Зоей ты так не терялся! Прекращай!»

— Сергей, — разговор начал Слава, не обративший внимания на скованность сестры и нового знакомого, — ты, наверное, что-то хотел спросить?

— Нет, — спохватился Сергей, — предложить. Слава, помнишь, мы говорили о шариковых ручках?

— Ну… да.

— Давай вместе придумаем, как сделать рабочую модель. Что ты говорил, для этого нужно? Изготовить маленькие шарики, разработать конструкцию пишущего узла, состав чернил… что еще? Как сделать так, чтобы чернила поступали к шарику всегда, а не только когда ручка вертикальна?

— Погоди, погоди, — махнул рукой Слава, — Ты думаешь, мы сможем это сделать?

— Слава…

— Да, — перебила Катя, — Слава. Ты хочешь придумать космические корабли и автоматы. Неужели ты не сможешь изобрести какую-то ручку для письма?

— Катя, ее не могут придумать тысячи людей вот уже несколько десятков лет.

— Так почему бы тебе не попробовать?

— Потому что, чем проще вещь, тем сложнее ее придумать.