— А что? «Взлет», так «Взлет».

* * *

— Сергей Аркадьевич, — Виктор Алексеевич подошел к Сергею, когда Слава уже ушел, перед самым уходом, — Что произошло вчерашней ночью? Налет?

— Можно сказать и так, — Сергей не видел смысла юлить, отвечая на прямой вопрос, — От меня требуют отдать мастерскую.

Химик выругался не по-русски:

— Ваше решение?

— Вы видели кровь. Оно уже принято.

— И?

— Возможно, сегодня ночью они попытаются поджечь мастерскую.

— Я остаюсь.

Сергей заколебался. С одной стороны, лишний человек, дополнительная пара глаз, еще один пистолет — это очень хорошо. С другой…

— Не надо, Виктор Алексеевич. Поверьте, я справлюсь.

Это ЕГО, Сергея, решение. И никто и Виктор Алексеевич тоже не должны пострадать от того, что решил он.

Химик зашелся в приступе кашля:

— Д-ха… Возможно вы правы. Подождите минуту.

Виктор Алексеевич вынес из своей лаборатории два узких жестяных цилиндра величиной с баллончик для дезодоранта.

— Возьмите. Если нападающие не успеют проникнуть внутрь — дерните кольцо и бросьте в них.

* * *

Ночью Сергей лежал на кровати в своей комнатушке и читал. Все-таки дневного сна не хватило для полного восстановления сил и глаза иногда начинали закрываться сами собой.

Он пролистал и отложил «Месс-Менд», попробовал было вникнуть в основы химии из толстого учебника, но быстро понял, что лучшего снотворного ему не найти… И неожиданно вчитался в казалось бы ничем не интересную повесть.